Președintele Universității de Stat din Portland, Ann Cudd, a anunțat joi eliminarea a două programe de semnătură și reduceri în șapte departamente. Cincizeci și doi de membri ai personalului au primit notificări de concediere pe 12 luni ca parte a reducerilor, despre care Cudd a spus că va economisi universității 16 milioane de dolari.
Joi dimineață, Cudd a lansat, de asemenea, un „Plan provizoriu”, următorul pas în efortul liderilor universității de a salva bugetul zdruncinat al PSU. În acel document, programele de Rezolvare a Conflictelor și Studii Universitare ale școlii sunt programate pentru eliminare, o posibilă reducere a personalului reprezentat de 26 de Asociația Americană a Profesorilor Universitari.
Președintele Universității de Stat din Portland Ann Cudd (stânga) și președintele Consiliului de administrație Benjamin Berry (centru) ascultă comentariile publice la o întâlnire a administratorilor din 24 ianuarie 2025.
Tiffany Camhi / OPB
Cel mai recent plan include reduceri provizorii în programul Portland Center pentru studenții internaționali care studiază la PSU. Liderii universităților propun, de asemenea, reduceri în diferite domenii academice. Acestea includ reduceri în domeniile educației profesionale ale licenței pentru educator, precum și în leadership, învățare și consiliere. PSU propune tăierea domeniilor de arte liberale, cum ar fi departamentele de Istorie, Filosofie și Limbi și Literaturi Mondiale, precum și Școala Pământului, Mediului și Societății. Aceste reduceri însumează 26 de posturi reprezentate de un sindicat de educatori.
„Deși PSU se află într-o poziție financiară care ne impune să luăm măsuri urgente, această acțiune nu este lipsită de viziune”, a spus Cudd în timpul disponibilității presei joi dimineață. „Ne aliniem programele și ofertele la nevoile studenților noștri și ale regiunii noastre.”
Cudd a spus că universitatea închide și o serie de posturi neocupate, inclusiv pe cele rămase goale de pensionări. Alte cinci notificări de concediere au fost, de asemenea, transmise membrilor personalului care nu au legătură cu Articolul 22. Începând de joi, liderii universităților spun că pot economisi bani lăsând deschise 48 de posturi echivalente cu normă întreagă libere prin plecări voluntare, cum ar fi pensionările, deși acest număr se poate schimba.
Reducerile semnificative anunțate de Cudd fac parte dintr-un efort cu mize mari de a revizui ceea ce a fost cândva cea mai mare universitate publică din Oregon. Administratorii PSU lucrează pentru a închide un deficit bugetar estimat de 35 de milioane de dolari până la sfârșitul anului școlar 2026-27. Și liderii universităților nu s-au ferit de faptul că, pentru a umple acest gol, statul Portland va trebui să devină o instituție mai mică.
Înrudit: Universitățile publice din Oregon iau în considerare mișcări controversate pentru a atinge stabilitatea financiară
Necazurile financiare ale PSU provin în mare parte din anii de scădere a numărului de studenți, creșterea costurilor cu personalul și sprijinul financiar fix din partea statului. Combinația acestor trei factori devine rapid impedimente și pentru celelalte universități publice ale statului.
Liderii efortului de restructurare de doi ani al statului Portland, numit Bridge to the Future 2.0, și-au petrecut o mare parte din acest an școlar evaluând structurile academice și administrative. Anunțul face parte dintr-un proces cunoscut sub numele de retragere care va permite PSU să concedieze facultatea reprezentată.
Ușa biroului președintelui PSU Ann Cudd din Centrul Richard & Maurine Neuberger rămâne încuiată în timp ce studenții de la Universitatea de Stat Portland și studenții de liceu din zonă, care au ieșit din școală pentru a se alătura demonstrației, a cânta și a mitingului pe hol pe 30 aprilie 2026 în Portland, Ore.
Eli Imadali / OPB
Avizele de concediere și închiderile de departamente trimise personalului reprezentat joi sunt încă preliminare; începând de astăzi, există o perioadă de comentarii publice de 30 de zile pentru ca personalul să comenteze asupra Planului provizoriu al PSU. Cudd sau un reprezentant al biroului ei intenționează să se întâlnească cu fiecare departament care se confruntă cu reduceri planificate.
Oficialii PSU spun că planul final va fi lansat în iunie, cu o actualizare a planului de închidere a deficitului universității, la o reuniune a Consiliului de Administrație din 16 iunie.
Liderii universităților cred că reducerile strategice planificate vor ajuta școala să revină pe un teren financiar solid. Cudd a spus că următorii pași includ ajutarea comunității să se „vindece” de schimbări, care include o reducere la unul dintre cele mai lăudate programe ale universității.
Închiderea propusă a studiilor universitare oferă cele mai mari economii de costuri pentru universitate: 10.715.021 USD. Programul unic de 4 ani, recunoscut la nivel național, este un program de educație generală care include un proiect final Capstone în care studenții abordează o problemă din lumea reală din Portland. Programul a început în 1994.
„Inovația sa a adunat de-a lungul anilor o mulțime de premii”, a spus Cudd. „Dar ceea ce am descoperit de-a lungul timpului este că nu mai servește studenților noștri atât de bine.”
Înrudit: Statul Portland declară criză financiară, dezvăluie un plan de tăiere sau reducere a 19 departamente
Cudd a spus că programul este greu pentru elevii transferați să se mute și că școala se concentrează în schimb pe un nou model de educație generală. Conform Planului de Propunere, Programul de Învățământ Superior în Penitenciare al PSU, care se află în prezent în Studii Universitare, va continua. Dar ea a mai spus că reducerile fac parte din obiectivul universității de a fi o „universitate de cercetare urbană” și de a-și îndeplini motto-ul: „Lasă cunoștințele să servească orașul”.
„Nu cred că ne vom schimba atât de mult brandul sau cultura, deoarece ne vom concentra cu adevărat pe ceea ce am făcut întotdeauna foarte bine, fie că este vorba despre planificarea noastră urbană, colegiul nostru de arte, inginerie… tipurile de știință aplicată și tehnologie care servesc cu adevărat orașul.”
Potrivit PSU-AAUP, 37 dintre angajații disponibilizați joi nu sunt titulari, doi sunt profesioniști din mediul academic și 12 sunt profesori titulari.
Jessica Rodriguez-Jenkins, vicepreședintele AAUP pentru nemulțumiri și libertate academică și profesor la școala de asistență socială, a numit concedierea profesorilor titulari o „schimbare periculoasă”.
„Folosind articolul 22, acest proces de retragere, pentru a ocoli protecțiile titularului, PSU semnalează că mandat nedeterminat, „permanent” – cuvântul permanent este [a] termen relativ”, a spus Rodriguez-Jenkins.
Oamenii merg la Campusul Universității de Stat din Portland miercuri, 4 februarie 2025, în Portland, Ore.
Saskia Hatvany / OPB
PSU-AAUP solicită o pauză de un an a reducerilor. Ei sunt sceptici că reducerile vor duce la creștere și spun că universitatea ar trebui, în schimb, să investească fonduri de rezervă pentru o mai bună conectare cu districtele școlare, angajatorii și colegiile comunitare.
„Am cerut o pauză de un an în întregul proces, fără concedieri timp de un an… investim o sumă ușoară, o cantitate mică de rezerve în înscriere, recrutare și pentru a continua să creștem ceea ce lucrăm deja”, a spus Knight. „Lucrați cu noi în Salem pentru a genera o soluție politică în care statul să ne ajute să investim în înscriere, recrutare și multe altele, care ne-ar pune pe o bază de auto-susținere.”
Membrii facultății spun, de asemenea, că administratorii universităților ar putea face mult mai mult atunci când vine vorba de a pleda pentru mai mulți dolari de stat pentru învățământul superior. Oregon ocupă în prezent locul 46 în țară în ceea ce privește finanțarea per student pentru universitățile publice de patru ani, conform Asociației Executive Officers de Stat pentru Învățământ Superior.
Knight a numit reducerile, inclusiv sfârșitul studiilor universitare, o „reacție” față de științe umaniste.
„Programul de studii universitare a fost o inițiativă condusă de facultăți care a organizat, gândit și elaborat cu atenție un curriculum solid, axat pe educația umanistă, axat pe transformarea studenților în tipurile de cursanți și tipurile de cetățeni pe care le imaginează un model liberal de educație”, a spus Knight.
“Este o dezvoltare ulterioară a acestui tip de cerere profesională în învățământul superior. Este o retragere de la angajamentul la facultatea cu normă întreagă și face parte din acea creștere a precarizării forței de muncă în învățământul superior.”
Înrudit: Incertitudinea planează asupra comunității Portland State, pe măsură ce universitatea avansează cu restructurarea
Luna trecută, PSU-AAUP a luat un vot de neîncredere în conducerea lui Cudd. Din cei 67% din unitate care au votat, 85% au spus da. Au luat voturi și alte sindicate care reprezintă personalul PSU, 91% dintre lucrătorii Sindicatului Internațional al Angajaților din Serviciu și 97% dintre lucrătorii Sindicatului Angajaților Absolvenților fiind de acord cu PSU-AAUP din lipsă de încredere în președintele universității.
„Nu suntem blocați și pasăm cu această nouă viziune pe care președintele Cudd a împins-o înainte”, a spus Rodriguez-Jenkins, reflectând un sentiment împărtășit de studenți, profesori și personal în rezultatele sondajului împărtășit la începutul acestui an.
În ultimele săptămâni, sindicatul facultăților din Portland State și activiștii studenți de liceu și colegiu din cadrul Sunrise Movement s-au adunat împotriva reducerilor din campus. PSU-AAUP plănuiește un alt miting pentru 19 mai. Unii studenți au cerut mai multă responsabilitate, transparență și putere de decizie în procesul de restructurare a universității.
Borocul Qadira Stephens, din centrul Universității de Stat din Portland, adună studenți PSU și liceeni din zonă, care au părăsit școala pentru a se alătura demonstrației, în fața biroului președintelui PSU, Ann Cudd, din Centrul Richard & Maurine Neuberger, pe 30 aprilie 2026, în Portland, Ore.
Eli Imadali / OPB
Alți studenți s-au îngrijorat de cum ar putea arăta un viitor PSU.
„Mi-e teamă că educația mea nu este sigură”, a spus Braeden Cain, studentul în doi ani de la liceul Franklin, la o renunțare condusă de studenți, care protestează împotriva reducerilor PSU din 30 aprilie.
„Dacă finanțare [for universities] se diminuează acum, ce o să-mi rămână câțiva ani mai târziu?” întrebă Cain. „Voi avea aceleași oportunități cu o educație universitară publică?”
Reducerea de anul acesta vine în urma reducerilor de 18 milioane de dolari față de anul școlar anterior. Acest proces s-a confruntat cu respingeri similare din partea profesorilor și studenților.
Pentru unele facultăți, anunțul de joi poate fi un bici.
Liderii PSU-AAUP spun că printre cei care au primit notificări de concediere joi s-au numărat opt educatori care au fost disponibilizați anul trecut și apoi au fost returnați locurile de muncă după o decizie de arbitraj.
„Să-i revăd acolo… Nu pot să exprim durerea și doar sentimentul de tristețe sumbră pe care îl simțim cu toții în legătură cu asta”, a spus Knight, președintele PSU-AAUP.
„Este greu să nu te uiți la listă și să nu pui la îndoială represaliile”, a adăugat Rodriguez-Jenkins.
Aproape toate universitățile publice din Oregon au atins puncte de vârf financiare și în acest an școlar. Universitatea de Stat din Oregon și Universitatea din Oregon se află în mijlocul planurilor bugetare de strângere a curelei. Universitatea Southern Oregon are în vedere reduceri profunde recomandate de consultanți în urma primirii unui ajutor de 15 dolari de la stat pentru a rămâne pe linia de plutire încă un an.
Comisia de coordonare a învățământului superior din Oregon începe un studiu privind viabilitatea sistemului public de învățământ superior al statului. Raportul va include recomandări cu privire la modul în care parlamentarii pot ajuta la realizarea universităților publice din Oregon mai sustenabile din punct de vedere financiar, inclusiv o posibilă directivă de fuzionare a instituțiilor.
Instituțiile private iau măsuri pentru a se adapta la provocările fiscale care afectează învățământul superior. Universitatea Linfield din McMinnville a anunțat recent mai multe detalii în propriul său plan de a aborda un deficit de 5 milioane de dolari. În decembrie, liderii universităților Pacific și Willamette au anunțat planurile de a-și fuziona instituțiile.
Eli Imadali a contribuit la raportarea acestei povești.
