ರೂಬೆನ್ ಬ್ರಂಟ್ ದೋಣಿಯಿಂದ ಹಾರಿ, ತನ್ನ ಬಿಳಿ ಬೆತ್ತದಿಂದ ಪಾದಚಾರಿ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಟ್ಯಾಪ್ ಮಾಡಿ ಮತ್ತು ದಿಕ್ಕುಗಳಿಗಾಗಿ ಫೋನ್ ಅನ್ನು ಅವನ ಕಿವಿಗೆ ಹಿಡಿದನು. ಅವನ ಗಮ್ಯಸ್ಥಾನವು ಕೆಲವು ಬ್ಲಾಕ್ಗಳ ದೂರದಲ್ಲಿ ನಿಷ್ಕ್ರಿಯವಾಗಿರುವ ಬಿಳಿ ಜಾಗ್ವಾರ್ ಆಗಿತ್ತು – ಚಕ್ರದ ಹಿಂದೆ ಯಾರೂ ಇರಲಿಲ್ಲ.
ಶ್ರೀ ಬ್ರಂಟ್, 28, ಅಪರೂಪದ ಕಣ್ಣಿನ ಅಸ್ವಸ್ಥತೆಯೊಂದಿಗೆ ಜನಿಸಿದರು. ಎರಡು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಸ್ಯಾನ್ ಫ್ರಾನ್ಸಿಸ್ಕೋದ ಗುಡ್ಡಗಾಡು ರಸ್ತೆಗಳಲ್ಲಿ ವೇಮೊ ಅವರ ಸ್ವಯಂ ಚಾಲನಾ ವಾಹನಗಳು ಸಂಚರಿಸಲು ಆರಂಭಿಸುವವರೆಗೆ – ಅವರು ಸ್ವತಃ ಚಾಲನೆ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಕಾರಿನಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿರುವ ಸಂವೇದನೆಯನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಅನುಭವಿಸಿರಲಿಲ್ಲ.
ಈಗ, ಶ್ರೀ. ಬ್ರಂಟ್ ಸಾಂದರ್ಭಿಕವಾಗಿ ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾದ ಸೊಲಾನೊ ಕೌಂಟಿಯಲ್ಲಿರುವ ತನ್ನ ಮನೆಯಿಂದ ಕೊಲ್ಲಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಗಂಟೆ-ಉದ್ದದ ಡ್ರೈವ್ನಲ್ಲಿ ಸವಾರಿ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. “ಇದು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದ ಭಾವನೆ ಮತ್ತು ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ನಿಯಂತ್ರಣದಲ್ಲಿದೆ” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. “ನಿಮಗೆ ಬೇಕಾದ ಯಾವುದೇ ಸಂಗೀತವನ್ನು ಪ್ಲೇ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ, ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಕಾರಿನಲ್ಲಿದ್ದೀರಿ ಎಂಬ ಭಾವನೆ.”
ಸ್ಯಾನ್ ಫ್ರಾನ್ಸಿಸ್ಕೋ ಮತ್ತು ಲಾಸ್ ಏಂಜಲೀಸ್ನಲ್ಲಿ ಹಬ್ಗಳೊಂದಿಗೆ, Waymo ಮತ್ತು ಅದರ ಸ್ವಯಂ-ಚಾಲನಾ ವಾಹನಗಳ ಸಮೂಹವು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಹತಾಶೆ ಮತ್ತು ಸಂಘರ್ಷಕ್ಕೆ ಗುರಿಯಾಗಿದೆ, ದಾಳಿ ಮಾಡಿದಾಗ ಸವಾರರನ್ನು ಬಲೆಗೆ ಬೀಳಿಸುತ್ತದೆ, ವಿದ್ಯುತ್ ಕಡಿತದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಪ್ರೀತಿಯ ನೆರೆಹೊರೆಯ ಬೆಕ್ಕನ್ನು ಸಹ ಕೊಲ್ಲುತ್ತದೆ.
ಆದರೆ ದೇಶದಲ್ಲಿ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಅಂಧ ಜನಸಂಖ್ಯೆಯೊಂದಿಗೆ, ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾ ರೋಬೋಟ್ ಟ್ಯಾಕ್ಸಿಗಳು ದೃಷ್ಟಿಹೀನರಿಗೆ ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷದಾಯಕವಾದದ್ದನ್ನು ನೀಡುವುದನ್ನು ನೋಡಿದೆ – ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ಏಕಾಂತತೆಯ ಅವಕಾಶ.
“ನಾನು ಇನ್ನೊಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ” ಎಂದು ದಕ್ಷಿಣ ಸ್ಯಾನ್ ಫ್ರಾನ್ಸಿಸ್ಕೋ ನಿವಾಸಿ ಸಾರಾ ಫ್ಯೂನ್ಸ್ ಹೇಳಿದರು, ಅವರು ಭಾಗಶಃ ಕುರುಡು ಮತ್ತು ಮೆದುಳಿನ ಗೆಡ್ಡೆಯಿಂದ ಭಾಗಶಃ ಪಾರ್ಶ್ವವಾಯುವಿಗೆ ಒಳಗಾಗಿದ್ದಾರೆ. “ನಾನು ಕಾರಿನಲ್ಲಿ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ನಾನು ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿದ್ದೇನೆ.”
ಮತ್ತೊಂದು ಪ್ರಯೋಜನವೆಂದರೆ ಚಾಲಕರಹಿತ ಕಾರುಗಳು ತಾರತಮ್ಯ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು Ms. Funes ಹೇಳಿದರು. ಸೇವಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ಅವಕಾಶ ಕಲ್ಪಿಸುವ ನೀತಿಗಳ ಹೊರತಾಗಿಯೂ ತಮ್ಮ ಸೇವಾ ನಾಯಿಯನ್ನು ಸಾಗಿಸಲು ನಿರಾಕರಿಸುವ ಮಾನವ ಚಾಲಕರ ಬಗ್ಗೆ ಅವಳು ಆಗಾಗ್ಗೆ ಆನ್ಲೈನ್ನಲ್ಲಿ ಪೋಸ್ಟ್ ಮಾಡುತ್ತಾಳೆ.
ಕಾನೂನುಬದ್ಧವಾಗಿ ಕುರುಡು ಮತ್ತು ಮಾರ್ಗದರ್ಶಿ ನಾಯಿಯನ್ನು ಬಳಸುವ ಕ್ಲೇರ್ ಸ್ಟಾನ್ಲಿ, ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್, DC ಯಲ್ಲಿರುವ ತನ್ನ ಮನೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಲು ಉಬರ್ ಮತ್ತು ಲಿಫ್ಟ್ ಡ್ರೈವರ್ಗಳಿಗಾಗಿ “ಹೋರಾಟ” ಮಾಡಬೇಕಾಯಿತು ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.
“ನಿಮಗೆ ಡ್ರೈವರ್ ಇಲ್ಲದಿದ್ದಾಗ, ಇಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳಲು ಡ್ರೈವರ್ ಇಲ್ಲ,” ಅವಳು ಹೇಳಿದಳು.
ಟೆಕ್ಸಾಸ್ನ ಆಸ್ಟಿನ್ನಲ್ಲಿರುವ ಕಾಲೇಜ್ ಬಾರ್ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಗುಂಡಿನ ದಾಳಿಗೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದ ವೇಮೊ ವಾಹನಗಳು ಲಾಸ್ ಏಂಜಲೀಸ್ ಪೊಲೀಸ್ ರಸ್ತೆ ತಡೆ ಮತ್ತು ಆಂಬ್ಯುಲೆನ್ಸ್ಗಳನ್ನು ನಿರ್ಬಂಧಿಸಿದ ನಂತರ ಸುರಕ್ಷತಾ ಕಾಳಜಿಗಳು ಹರಡಿವೆ. ಆದರೆ ಅನೇಕ ಮಹಿಳೆಯರು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ದೃಷ್ಟಿಹೀನತೆ ಹೊಂದಿರುವವರು, ಪುರುಷರು ಓಡಿಸುವ ಕಾರುಗಳಿಗಿಂತ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿರುತ್ತಾರೆ.
Uber, ನಿರ್ದಿಷ್ಟವಾಗಿ, ಸವಾರಿಗಳ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಲೈಂಗಿಕ ಹಿಂಸೆಯ ವ್ಯಾಪಕ ಮಾದರಿ ಎಂದು ವಿವರಿಸಲಾದ ಶಾಸಕರಿಂದ ಹೆಚ್ಚಿನ ಪರಿಶೀಲನೆಯನ್ನು ಎದುರಿಸುತ್ತಿದೆ. “ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ನೋಡಲು ಮತ್ತು ಅವರು ಏನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆಂದು ತಿಳಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದಿರುವ ಬಗ್ಗೆ ನಾನು ಬಹಳ ಜಾಗೃತನಾಗಿದ್ದೇನೆ” ಎಂದು Ms ಸ್ಟಾನ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು.
ವೇಮೊ, Ms. ಸ್ಟಾನ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವ ಅಮೇರಿಕನ್ ಕೌನ್ಸಿಲ್ ಆಫ್ ದಿ ಬ್ಲೈಂಡ್ ಸೇರಿದಂತೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಕೇಳಲು ಹಲವಾರು ಸಂಸ್ಥೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಪಾಲುದಾರಿಕೆ ಮಾಡುವ ಮೂಲಕ ಅಂಗವಿಕಲ ಸವಾರರಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಜನಪ್ರಿಯತೆಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಲು ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ.
ಕಂಪನಿಯು ಈ ಕೆಲವು ಸಂಸ್ಥೆಗಳಿಗೆ ಆರ್ಥಿಕವಾಗಿ ಕೊಡುಗೆ ನೀಡಿದೆ ಮತ್ತು ತನ್ನ ಕಾರುಗಳ ಋಣಾತ್ಮಕ ಗ್ರಹಿಕೆಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸುವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಸಂಪರ್ಕ ಅಭಿಯಾನಗಳಲ್ಲಿ ಅಂಧ ಜನರ ಅನುಭವಗಳನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡಿದೆ.
ಮಿಸ್ ಫ್ಯೂನ್ಸ್ ಅವರು ವೇಮೊಸ್ ಅನ್ನು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು, ಆದರೆ ಅವರ ಹೆಚ್ಚಿನ ವೆಚ್ಚಗಳು ನಿಷೇಧಿತವಾಗಿರಬಹುದು. “ಅವುಗಳು ಸುಮಾರು ಮೂರು ಪಟ್ಟು ಹೆಚ್ಚು ವೆಚ್ಚವಾಗದಿದ್ದರೆ ನಾನು ಅವುಗಳನ್ನು ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಬಳಸುತ್ತೇನೆ” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
ಹತ್ತಾರು ಸಾವಿರ ಉಬರ್ ಮತ್ತು ಲಿಫ್ಟ್ ಡ್ರೈವರ್ಗಳಿಗೆ ಹೋಲಿಸಿದರೆ ವೇಮೊ ಪ್ರಸ್ತುತ ಬೇ ಏರಿಯಾದಲ್ಲಿ ಸುಮಾರು 1,000 ಕಾರುಗಳ ಫ್ಲೀಟ್ ಅನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತದೆ. ಸ್ವಯಂ-ಚಾಲನಾ ಕಾರುಗಳ ಕಡಿಮೆ ಪೂರೈಕೆಯು ಹೆಚ್ಚಿನ ಬೆಲೆಗೆ ಕೊಡುಗೆ ನೀಡುತ್ತದೆ, ಇತರ ರೈಡ್-ಹೇಲಿಂಗ್ ಸೇವೆಗಳಿಗಿಂತ ವೇಮೊಸ್ ಸರಾಸರಿ 30 ಪ್ರತಿಶತ ಹೆಚ್ಚು ವೆಚ್ಚವಾಗುತ್ತದೆ.
Waymo ವೇಗವಾಗಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿದೆ, ಮುಂದಿನ ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಡಜನ್ಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ನಗರಗಳಿಗೆ ವಿಸ್ತರಿಸುವ ಯೋಜನೆ ಇದೆ. ಝೂಕ್ಸ್ ಮತ್ತು ಕ್ರೂಸ್ ಸೇರಿದಂತೆ ಇತರ ಸ್ವಯಂ ಚಾಲಿತ ಕಾರು ಕಂಪನಿಗಳು ಸಹ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿವೆ.
ಶ್ರೀ ಬ್ರಂಟ್ ಒಂದು ದಿನ ಡ್ರೈವರ್ಲೆಸ್ ಕಾರನ್ನು ಹೊಂದುವ ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಾರೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವರು ಯಾವಾಗಲೂ ತಮ್ಮದೇ ಆದ ನಿಯಮಗಳ ಮೇಲೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಬಹುದು ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. ಸದ್ಯಕ್ಕೆ, ಅವರು ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ನಗರಕ್ಕೆ Waymos ಸವಾರಿ ಮಾಡಲು ತೃಪ್ತಿ ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ.
ಕಳೆದ ತಿಂಗಳು ಮಳೆಯ ದಿನದಂದು, ಶ್ರೀ ಬ್ರಂಟ್ ಗೋಲ್ಡನ್ ಗೇಟ್ ಪಾರ್ಕ್ನಲ್ಲಿರುವ ಡಿ ಯಂಗ್ ಮ್ಯೂಸಿಯಂಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ತಮ್ಮ Waymo ನ ನಿಖರವಾದ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯುವಲ್ಲಿ ಸಮಸ್ಯೆ ಹೊಂದಿದ್ದರು, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವರು ಕಾರಿನಿಂದ ಹಾಡನ್ನು ಪ್ಲೇ ಮಾಡಲು ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್ ಬಟನ್ ಅನ್ನು ಒತ್ತಿ ಮತ್ತು ಶಬ್ದವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿದರು.
ಅವರು ಪ್ರಯಾಣಿಕರ ಆಸನಕ್ಕೆ ಹಾರಿದರು ಮತ್ತು ಅವರ Spotify ಖಾತೆಯು ತಕ್ಷಣವೇ ಕಾರ್ ಸ್ಟೀರಿಯೋಗೆ ಸಂಪರ್ಕಗೊಂಡಿತು, ಎಲೆಕ್ಟ್ರಾನಿಕ್ ಸಂಗೀತವನ್ನು ಸ್ಫೋಟಿಸಿತು.
ಸ್ಟೀರಿಂಗ್ ಚಕ್ರವು ತಿರುಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಾಗ, ಕಾರನ್ನು ರಸ್ತೆಯ ಕೆಳಗೆ ಚಲಿಸುವಂತೆ ಮಾಡಿತು, ಶ್ರೀ ಬ್ರಂಟ್, ಸವಾರಿಯನ್ನು ಆನಂದಿಸಲು ಸಿದ್ಧರಾಗಿ, ತಮ್ಮ ಆಸನವನ್ನು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಇರಿಸಿ ಮತ್ತು ತಾಪಮಾನವನ್ನು 70 ಡಿಗ್ರಿಗಳಿಗೆ ಹೊಂದಿಸುವವರೆಗೆ ಪಿಟೀಲು ಮಾಡಿದರು.
ಆ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದ ಪ್ರಜ್ಞೆ ಅದ್ಭುತವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. “ಇದು ನಾನು ಬೆಳೆಯುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಯೋಚಿಸಲಿಲ್ಲ.”
