“ಏನು ಪದ?” ನ್ಯೂಜೆರ್ಸಿಯ ಮತದಾರರು ಕಾಂಗ್ರೆಸ್‌ನಿಂದ ಟಾಮ್ ಕೀನ್ ಜೂನಿಯರ್ ಅನುಪಸ್ಥಿತಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಉತ್ತರಗಳನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾರೆ

ವೆಸ್ಟ್‌ಫೀಲ್ಡ್, NJ – ನ್ಯೂಜೆರ್ಸಿಯ ಮತದಾರರು ಈ ವಾರ ರಾಜ್ಯದ ಶಾಸಕರೊಂದಿಗೆ ಕೈಗೆಟುಕುವ ವಸತಿ ಮತ್ತು ಹೊಸ ಡೇಟಾ ಕೇಂದ್ರಗಳ ಕುರಿತು ಮಾತನಾಡಲು ಒಟ್ಟುಗೂಡಿದಾಗ, ಅವರು ತಮ್ಮ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಬೇರೆ ಯಾವುದನ್ನಾದರೂ ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಅವರ ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ಸಿಗ, ರಿಪಬ್ಲಿಕನ್ ಟಾಮ್ ಕೀನ್ ಜೂನಿಯರ್ ಎಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ?

“ಏನು ಪದ?” 80 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನ ನಿವೃತ್ತ ವಕೀಲ ಸ್ಟೀವ್ ಮ್ಯಾಕ್‌ಕೇಬ್, GOP ರಾಜ್ಯ ಸೆನೆಟರ್ ಜಾನ್ ಬ್ರಾಮ್ನಿಕ್ ಅವರನ್ನು ಕೇಳಿದರು.

ಬ್ರಾಮ್ನಿಕ್ ಕೀನ್ ಅವರ ವಿವರಿಸಲಾಗದ ವೈದ್ಯಕೀಯ ಅನುಪಸ್ಥಿತಿಗೆ ಯಾವುದೇ ಉತ್ತರವನ್ನು ಹೊಂದಿರಲಿಲ್ಲ, ಇದು ಸುಮಾರು ಮೂರು ತಿಂಗಳ ಕಾಲ ವ್ಯಾಪಿಸಿತು. ಆದರೆ ಅವರು ಶಾಸಕಾಂಗದಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದಾಗ, ಹಿಮಪಾತದ ಮೂಲಕ ಚಾಲನೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರೂ ಸಹ ಕೀನ್ ಕಾಣೆಯಾದ ಮತಗಳನ್ನು ದ್ವೇಷಿಸುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಅವರು ಪ್ರೇಕ್ಷಕರಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದರು.

“ನಾನು ಹೇಳಿದ್ದೇನೆ, ‘ಟಾಮ್, ನಾವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಹಿಂತಿರುಗಬೇಕು,” ಎಂದು ಅವರು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡರು.

ಈಗ, ಕೀನ್ ಕಾಂಗ್ರೆಸ್‌ನಲ್ಲಿ 100 ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಮತಗಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಅಥವಾ ಅವರ ಜಿಲ್ಲೆಯಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬಂದಿಲ್ಲ. ಇದು ಸಂಭಾವ್ಯ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಶಾಖೆಗಳೊಂದಿಗೆ ರಾಜಕೀಯ ರಹಸ್ಯವಾಗಿದೆ: ಕೀನ್ ಅವರು ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ ಅನ್ನು ಹಿಡಿತ ಸಾಧಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ ಡೆಮೋಕ್ರಾಟ್‌ಗಳ ಪ್ರಮುಖ ಗುರಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಜಿಲ್ಲೆಯನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸುತ್ತಾರೆ.

ಕೀನ್ ಅವರ ಕಚೇರಿಯು ಅವರು ಇನ್ನೂ ಮರು-ಚುನಾವಣೆಗೆ ಸ್ಪರ್ಧಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಒತ್ತಾಯಿಸುತ್ತಾರೆ. ಮಂಗಳವಾರದ ಪ್ರಾಥಮಿಕದಲ್ಲಿ ಅವರು ಯಾವುದೇ ಸವಾಲನ್ನು ಎದುರಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಹಲವಾರು ಡೆಮೋಕ್ರಾಟ್‌ಗಳು ತಮ್ಮ ಪಕ್ಷದ ನಾಮನಿರ್ದೇಶನಕ್ಕಾಗಿ ಸ್ಪರ್ಧಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.

ಕೀನ್ ಅವರ ಪ್ರಚಾರ ಸಲಹೆಗಾರ ಹ್ಯಾರಿಸನ್ ನೀಲಿ, ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ಸಿಗರು ವೈದ್ಯಕೀಯ ತುರ್ತುಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಅವರು ಕೀನ್ ಅವರು ಸಮಸ್ಯೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಪಾರದರ್ಶಕವಾಗಿರುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು “ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ” ಪೂರ್ಣ ವೇಳಾಪಟ್ಟಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಭರವಸೆ ನೀಡಿದರು.

“ಇದು ತುರ್ತು ಪರಿಸ್ಥಿತಿ, ನೀವು ಅವರಿಗೆ ಯೋಜಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ,” ನೀಲಿ ಹೇಳಿದರು. “ಅದಕ್ಕೆ ಒಳ್ಳೆಯ ಸಮಯವಿಲ್ಲ.”

ಇದು ಏನಾದರೂ ಗಂಭೀರವಾಗಿರಬೇಕು ಎಂದು ಬ್ರಾಮ್ನಿಕ್‌ಗೆ ತೋರುತ್ತದೆ.

“ಅವರು ಇಲ್ಲದಿರುವುದು ದೊಡ್ಡ ವಿಷಯ” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.

“ಅವರು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನಾವು ನಿರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತೇವೆ”

ಕೀನ್ 7ನೇ ಕಾಂಗ್ರೆಷನಲ್ ಡಿಸ್ಟ್ರಿಕ್ಟ್ ಅನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸುತ್ತದೆ, ಇದು ಉಪನಗರಗಳು ಮತ್ತು ಸಣ್ಣ ಪಟ್ಟಣಗಳ ಮಿಶ್ರಣವಾಗಿದೆ. ಇದು ಅಧ್ಯಕ್ಷ ಡೊನಾಲ್ಡ್ ಟ್ರಂಪ್ ಅವರ ಬೆಡ್ಮಿನಿಸ್ಟರ್ ಗಾಲ್ಫ್ ಕೋರ್ಸ್ ಅನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿದೆ.

ತೀರಾ ಇತ್ತೀಚಿನ 2021 ರ ಜನಗಣತಿಯ ನಂತರ ಹೆಚ್ಚು ರಿಪಬ್ಲಿಕನ್ ಸ್ನೇಹಿಯಾಗಲು ಮರುವಿನ್ಯಾಸ ಮಾಡಲಾಗಿದ್ದರೂ, ಕಳೆದ ಎರಡು ಮಧ್ಯಂತರ ಚುನಾವಣೆಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿ ಪಕ್ಷಗಳ ನಡುವೆ ಜಿಲ್ಲೆ ತಿರುಗಿದೆ. ರಿಪಬ್ಲಿಕನ್ ಲಿಯೊನಾರ್ಡ್ ಲ್ಯಾನ್ಸ್ 2018 ರಲ್ಲಿ ಡೆಮೋಕ್ರಾಟ್ ಟಾಮ್ ಮಾಲಿನೋವ್ಸ್ಕಿಗೆ ಸೋತರು. ಮಲಿನೋವ್ಸ್ಕಿ 2022 ರಲ್ಲಿ ಕೀನ್ ವಿರುದ್ಧ ಸೋತರು.

ಸಂಸತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಕೀನ್ ಅವರ ಕೊನೆಯ ಮತ ಮಾರ್ಚ್ 5. ಅಂದಿನಿಂದ, ಅವರ ಅನುಪಸ್ಥಿತಿಯು ಹೆಚ್ಚು ಹೆಚ್ಚು ಗಮನ ಸೆಳೆಯಿತು.

“ಅವರು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನಾವು ನಿರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತೇವೆ” ಎಂದು ಹೌಸ್ ಸ್ಪೀಕರ್ ಮೈಕ್ ಜಾನ್ಸನ್, ಆರ್-ಲಾ., ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ಹೇಳಿದರು. “ಇದು ಸಂಪೂರ್ಣ ಪಾರದರ್ಶಕವಾಗಿರುತ್ತದೆ.”

ಕೀನ್ ಅಂತಸ್ತಿನ ರಾಜಕೀಯ ಕುಟುಂಬದಿಂದ ಬಂದವರು. ಅವರ ತಂದೆ ರಾಜ್ಯಪಾಲರಾಗಿದ್ದರು. ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯವನ್ನು ಘೋಷಿಸಿದ ನಂತರ ಪೂರ್ವಜರು ನ್ಯೂಜೆರ್ಸಿಯ ಮೊದಲ ನಾಯಕರಾಗಿದ್ದರು.

ಸ್ಥಳೀಯ ರಾಜಕೀಯ ವೆಬ್‌ಸೈಟ್ ನ್ಯೂಜೆರ್ಸಿ ಗ್ಲೋಬ್ ಈ ತಿಂಗಳು ಕೀನ್‌ನಿಂದ ಕರೆ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದೆ. ಅವರು ತಮ್ಮ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ವಿವರಿಸಲಿಲ್ಲ, “ನನ್ನ ವೈದ್ಯರು ನಾನು ಪೂರ್ಣ ಚೇತರಿಕೆಯ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ವಿಶ್ವಾಸ ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ” ಎಂದು ಮಾತ್ರ.

ಕೀನ್ ಬಗ್ಗೆ ಬ್ರಾಮ್ನಿಕ್ ಅವರನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮೆಕ್‌ಕೇಬ್, ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ಸಿಗರ ಗೈರುಹಾಜರಿಯ ಸುದ್ದಿಯನ್ನು ಓದಿದ ನಂತರ ನವೀಕರಣವನ್ನು ಬಯಸುವುದಾಗಿ ಹೇಳಿದರು.

“ಅವರಿಗೆ ಅನಾರೋಗ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.

ಕೀನ್ ರಾಜೀನಾಮೆ ನೀಡಿದರೆ ಏನು?

ಗಾರ್ವುಡ್‌ನ 75 ವರ್ಷದ ನಿವೃತ್ತ ಇಂಜಿನಿಯರ್ ಬ್ರೂಸ್ ಪ್ಯಾಟರ್ಸನ್ ತನ್ನನ್ನು “ಸಾಮಾನ್ಯ ಪ್ರಜಾಪ್ರಭುತ್ವವಾದಿ, ಇಂದು ಅವರು ಹೊಂದಿರುವ ಕ್ರೇಜಿ ಡೆಮಾಕ್ರಟ್‌ಗಳಂತೆ ಅಲ್ಲ” ಎಂದು ಬಣ್ಣಿಸಿದರು. ಅವರು ಬ್ರಾಮ್ನಿಕ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಟೌನ್ ಹಾಲ್‌ಗೆ ಹಾಜರಾಗಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಸಾರ್ವತ್ರಿಕ ಚುನಾವಣೆಯಲ್ಲಿ ಕೀನ್ ಅವರನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸಲು ಯೋಜಿಸಿದ್ದಾರೆ.

“ಇದು ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. “ಅಂದರೆ, ನಾನು ಅವನಿಗೆ ಮತ ಹಾಕುತ್ತೇನೆಯೇ? ಬಹುಶಃ ನಮಗೆ ಉತ್ತಮ ಸಮತೋಲನ ಬೇಕು” ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಪ್ರಜಾಪ್ರಭುತ್ವ-ಪ್ರಾಬಲ್ಯದ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ.

ಜಿಲ್ಲಾ 7 ಕ್ಕೆ ರಿಪಬ್ಲಿಕನ್ ನಾಮನಿರ್ದೇಶನವನ್ನು ಅಂಗೀಕರಿಸಿದರೆ ಮಂಗಳವಾರದ ಪ್ರಾಥಮಿಕ ನಂತರ ಕೀನ್ ರಾಜೀನಾಮೆ ನೀಡುತ್ತಾರೆಯೇ ಎಂದು ಇನ್ನೊಬ್ಬ ಮತದಾರ ಬ್ರಾಮ್ನಿಕ್ ಅವರನ್ನು ಕೇಳಿದರು. ಅದು ಸಂಭವಿಸಿದಲ್ಲಿ, ಜಿಲ್ಲೆಯ ಕೌಂಟಿಗಳ ಪಕ್ಷದ ನಾಯಕರು ಬದಲಿ ಆಯ್ಕೆಗಾಗಿ ಸಮಾವೇಶವನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತಾರೆ.

ಕೀನ್ ಮರು-ಚುನಾವಣೆಗೆ ಸ್ಪರ್ಧಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಬ್ರಾಮ್ನಿಕ್ ಪದೇ ಪದೇ ಗಮನಿಸಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಇಂದಿನ ರಿಪಬ್ಲಿಕನ್ ಪಕ್ಷದಲ್ಲಿ ಅವರ ಸ್ವಂತ ಅಭ್ಯರ್ಥಿಯು ಸರಿಹೊಂದುತ್ತದೆಯೇ ಎಂದು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಕಳೆದ ವರ್ಷ ಬ್ರಾಮ್ನಿಕ್ ವಿಫಲವಾದ ಗವರ್ನಟೋರಿಯಲ್ ಪ್ರಚಾರವನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಂತೆ ಬ್ರಾಮ್ನಿಕ್ ಟ್ರಂಪ್ ಅವರನ್ನು ಟೀಕಿಸಿದರೆ, ಕೀನ್ ಅಧ್ಯಕ್ಷರನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ಅವರ ಸಾಮಾಜಿಕ ಮಾಧ್ಯಮ ಖಾತೆಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಮುಖವಾಗಿ ಅವರ ಬೆಂಬಲವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ.

“ನನ್ನನ್ನು ಡೊನಾಲ್ಡ್ ಟ್ರಂಪ್ ಅವರ ದೊಡ್ಡ ಅಭಿಮಾನಿ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿಲ್ಲ” ಎಂದು ಬ್ರಾಮ್ನಿಕ್ ಹೇಳಿದರು. “ರಿಪಬ್ಲಿಕನ್ ಪಕ್ಷವು ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್‌ಗೆ ಯಾರನ್ನಾದರೂ ಕಳುಹಿಸಲು ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಅವರು ಈ ವಿಷಯದ ಬಗ್ಗೆ ನಾನು ಹೇಗೆ ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ ಎಂಬುದರ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ಹೌದು ಅಥವಾ ಇಲ್ಲ ಎಂದು ಮತ ಚಲಾಯಿಸಬಹುದು.”

ಪ್ರಜಾಪ್ರಭುತ್ವವಾದಿಗಳು ರೆಕ್ಕೆಗಳಲ್ಲಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ

ಪ್ರಾಥಮಿಕ ಚುನಾವಣೆಗೆ ಸ್ಪರ್ಧಿಸುತ್ತಿರುವ ಕೆಲವು ಡೆಮೋಕ್ರಾಟ್‌ಗಳು ಏನು ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ ಎಂಬುದರ ಕುರಿತು ಮತದಾರರಿಗೆ ತಿಳಿಸಲು ಕೀನ್ ವಿಫಲರಾಗಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಟೀಕಿಸಿದ್ದಾರೆ.

“ಟಾಮ್ ಕೀನ್ ಕೆಲಸದಿಂದ ಹೊರಗಿದ್ದಾರೆ” ಎಂದು ಮಾಜಿ ಸ್ಮಾಲ್ ಬಿಸಿನೆಸ್ ಅಡ್ಮಿನಿಸ್ಟ್ರೇಷನ್ ಅಧಿಕಾರಿ ಮೈಕೆಲ್ ರಾತ್ ಹೇಳಿದರು.

ರೇಸ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಮಾಜಿ ನೌಕಾಪಡೆಯ ಪೈಲಟ್ ರೆಬೆಕಾ ಬೆನೆಟ್, ಕೀನ್‌ಗೆ ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಚೇತರಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕೆಂದು ಹಾರೈಸಿದರು ಆದರೆ ನ್ಯೂಜೆರ್ಸಿಯನ್ನು ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ನಗರಕ್ಕೆ ಸಂಪರ್ಕಿಸುವ ಹೊಸ ರೈಲು ಸುರಂಗಕ್ಕಾಗಿ ಹಣಕ್ಕಾಗಿ ಅವರ ಹೋರಾಟ ಸೇರಿದಂತೆ ಕಾಂಗ್ರೆಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಅವರ ದಾಖಲೆಯನ್ನು ಟೀಕಿಸಿದರು.

“ನಮ್ಮ ಜಿಲ್ಲೆಯ ನಿರ್ಣಾಯಕ ಮೂಲಸೌಕರ್ಯ ಯೋಜನೆಯಾದ ಗೇಟ್‌ವೇ ಸುರಂಗಕ್ಕೆ ಹಣವನ್ನು ಕಡಿತಗೊಳಿಸಿದಾಗ ಅವರು ಎಲ್ಲಿಯೂ ಕಂಡುಬಂದಿಲ್ಲ” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.

ತೀವ್ರ ನಿಗಾ ವೈದ್ಯೆಯಾಗಿರುವ ಟೀನಾ ಶಾ ಮತ್ತು ಮಾರ್ಕೆಟಿಂಗ್ ಏಜೆನ್ಸಿಯ ಸಂಸ್ಥಾಪಕರಾದ ಬ್ರಿಯಾನ್ ವರೆಲಾ ಅವರು ಚರ್ಚೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕೀನ್ ಅವರನ್ನು ಟೀಕಿಸಿದರು.

ಪ್ರಸ್ತುತ ತನ್ನ ಸಂಭಾವ್ಯ ಡೆಮಾಕ್ರಟಿಕ್ ಎದುರಾಳಿಗಳ ಮೇಲೆ ನಗದು ಲಾಭವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಕೀನ್, ಮತದಾರರೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕ ಸಾಧಿಸಲು ನವೆಂಬರ್ ಚುನಾವಣೆಯ ಮೊದಲು ಇನ್ನೂ ಸಮಯವಿದೆ ಎಂದು ರೋವನ್ ಇನ್ಸ್ಟಿಟ್ಯೂಟ್ ಫಾರ್ ಪಬ್ಲಿಕ್ ಪಾಲಿಸಿ ಮತ್ತು ಸಿಟಿಜನ್‌ಶಿಪ್‌ನ ನಿರ್ದೇಶಕ ಬೆಂಜಮಿನ್ ಡ್ವರ್ಕಿನ್ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.

“ಸಮಸ್ಯೆಯು ವಸಂತಕಾಲದಲ್ಲಿ ಅವರು ನೂರು ಹೆಚ್ಚಿನ ಮತಗಳಿಗೆ ಹೊರಹಾಕಲ್ಪಟ್ಟರು” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. “ಒಮ್ಮೆ ಅವನು ಹಿಂದಿರುಗಿದ ನಂತರ ಅವನು ಎಷ್ಟು ಪರಿಣಾಮಕಾರಿಯಾಗುತ್ತಾನೆ ಎಂಬುದು ಪ್ರಶ್ನೆಯೇ?”