ಮೇ 17: ಐರಿಶ್ ಕೇಪ್ ವರ್ಡೆ ಡಿಫೆಂಡರ್ ರಾಬರ್ಟೊ ‘ಪಿಕೊ’ ಲೋಪ್ಸ್ ಅವರು ತಮ್ಮ ಮೊದಲ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಪ್ರದರ್ಶನದಲ್ಲಿ ಆಫ್ರಿಕನ್ ರಾಷ್ಟ್ರವನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸಲು ನಿರ್ಗಮಿಸುವ ಮೊದಲು ಭಾನುವಾರದಂದು ಅವರ ಸ್ಥಳೀಯ ಡಬ್ಲಿನ್ನ ಕ್ರುಮ್ಲಿನ್ನಲ್ಲಿ ಆಶ್ಚರ್ಯಕರ ವಿದಾಯ ಕೂಟವನ್ನು ನೀಡಲಾಯಿತು.
ಲೋಪ್ಸ್ ಅವರು ಭಾನುವಾರದಂದು ತನ್ನ ಪೋಷಕರಿಗೆ ಊಟಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾರೆಂದು ಭಾವಿಸಿದ್ದರು ಆದರೆ ನೆರೆಹೊರೆಯವರು ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹಿತರು ಸ್ಥಳೀಯ ನಾಯಕನನ್ನು ಶೈಲಿಯಲ್ಲಿ ಕಳುಹಿಸುವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದರು, 33 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನವರು ಸೋಮವಾರ ಕೇಪ್ ವರ್ಡೆ ತಂಡದಲ್ಲಿ ಹೆಸರಿಸಲ್ಪಟ್ಟರು.
“ನಾನು ಎಲ್ಲಾ ಧ್ವಜಗಳನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಇದು ಆಚರಣೆಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಪಾರ್ಟಿಯಾಗಿರಬಹುದು ಎಂದು ನಾನು ಊಹಿಸಬಹುದಿತ್ತು” ಎಂದು ಲೋಪ್ಸ್ ಐರಿಶ್ ಸ್ಟೇಷನ್ RTE ಗೆ ತಿಳಿಸಿದರು.
ಲೀಗ್ ಆಫ್ ಐರ್ಲೆಂಡ್ ಕ್ಲಬ್ ಶಾಮ್ರಾಕ್ ರೋವರ್ಸ್ಗಾಗಿ ಆಡುವ ಲೋಪ್ಸ್, ಅವರ ಕೇಪ್ ವರ್ಡಿಯನ್ ತಂದೆ ಕಾರ್ಲೋಸ್ ಮೂಲಕ ಅರ್ಹತೆ ಪಡೆದರು, ಆದರೆ 2018 ರಲ್ಲಿ ಅವರು ಸ್ಪ್ಯಾಮ್ ಎಂದು ತಪ್ಪಾಗಿ ಭಾವಿಸಿದ ಲಿಂಕ್ಡ್ಇನ್ ಸಂದೇಶವನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಿದ ನಂತರ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಫುಟ್ಬಾಲ್ನಿಂದ ಬಹುತೇಕ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡರು.
ಅದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಅವರು ನಂತರ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಅನುವಾದಿಸಿದರು ಮತ್ತು 2019 ರಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಚೊಚ್ಚಲ ಪ್ರವೇಶ ಮಾಡಿದರು. 2024 ಆಫ್ರಿಕಾ ಕಪ್ ಆಫ್ ನೇಷನ್ಸ್ನ ಕ್ವಾರ್ಟರ್-ಫೈನಲ್ಗೆ ಓಟದಲ್ಲಿ ಲೋಪ್ಸ್ ದೊಡ್ಡ ಪಾತ್ರವನ್ನು ವಹಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಅವರ 10 ವಿಶ್ವಕಪ್ ಅರ್ಹತಾ ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಒಂಬತ್ತನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು.
2002 ರಲ್ಲಿ ಕೊನೆಯದಾಗಿ ಫೈನಲ್ ತಲುಪಿದ ಐರ್ಲೆಂಡ್, ಜೆಕ್ ಗಣರಾಜ್ಯಕ್ಕೆ ಪೆನಾಲ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಸೆಮಿ-ಫೈನಲ್ ಪ್ಲೇ-ಆಫ್ ಸೋಲಿನಲ್ಲಿ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡ ನಂತರ ಲೋಪ್ಸ್ ಐರಿಶ್ ಫುಟ್ಬಾಲ್ ಅಭಿಮಾನಿಗಳಿಗೆ ವಿಶ್ವಕಪ್ನಲ್ಲಿ ಹುರಿದುಂಬಿಸಲು ಏನನ್ನಾದರೂ ನೀಡುತ್ತದೆ.
“ಪಿಕೊ ಮತ್ತು ಅವರ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ರಾಷ್ಟ್ರಕ್ಕಾಗಿ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ದೊಡ್ಡ ಸಾಧನೆ” ಎಂದು ನೆರೆಯ ಶೀನಾ ಹೆವಿ ಹೇಳಿದರು.
“ವಿಶ್ವಕಪ್ನಲ್ಲಿ ಸುದೀರ್ಘ, ದೀರ್ಘಕಾಲ ಆಡಿದ ಏಕೈಕ ಐರಿಶ್ನವನು.”
ಕೇಪ್ ವರ್ಡೆ ತಮ್ಮ ವಿಶ್ವ ಕಪ್ ಸಾಹಸವನ್ನು ಜೂನ್ 15 ರಂದು ಯುರೋಪಿಯನ್ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಸ್ಪೇನ್ ವಿರುದ್ಧ ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಾರೆ, ನಂತರ ಉರುಗ್ವೆ ಮತ್ತು ಸೌದಿ ಅರೇಬಿಯಾ ವಿರುದ್ಧ ಗುಂಪು H ಪಂದ್ಯಗಳು.
