ಫ್ಲೋರಿಡಾದಲ್ಲಿ ವಾಣಿಜ್ಯ ರೂಫಿಂಗ್ ಯೋಜನೆಗಳಿಗೆ ರಿಗ್ ಬಿಡ್ಗಳಿಗೆ ಪಿತೂರಿ ಮಾಡಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ವಾಣಿಜ್ಯ ರೂಫಿಂಗ್ ಕಂಪನಿಯ ಮಾಜಿ ಅಧ್ಯಕ್ಷ ಮತ್ತು ಸಿಇಒ ನಿನ್ನೆ ತಪ್ಪೊಪ್ಪಿಕೊಂಡರು.
ಫ್ಲೋರಿಡಾದ ಫೋರ್ಟ್ ಲಾಡರ್ಡೇಲ್ನ ಗ್ರೆಗ್ ವಾಲಿಕ್ ಅವರು ಶೆರ್ಮನ್ ಕಾಯಿದೆಯ ಸೆಕ್ಷನ್ 1 ಅನ್ನು ಉಲ್ಲಂಘಿಸಿ ವಾಣಿಜ್ಯ ಮೇಲ್ಛಾವಣಿ ಯೋಜನೆಗಳಿಗೆ ಬಿಡ್ಗಳನ್ನು ಸಜ್ಜುಗೊಳಿಸುವ ಮೂಲಕ ಸ್ಪರ್ಧೆಯನ್ನು ನಿಗ್ರಹಿಸುವ ಮತ್ತು ತೊಡೆದುಹಾಕುವ ಪಿತೂರಿಯಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ತಪ್ಪೊಪ್ಪಿಕೊಂಡರು.
ಫ್ಲೋರಿಡಾದ ಸದರ್ನ್ ಡಿಸ್ಟ್ರಿಕ್ಟ್ನಲ್ಲಿ ಸಲ್ಲಿಸಿದ ದಾಖಲೆಗಳ ಪ್ರಕಾರ, ವಾಲಿಕ್ ಮತ್ತು ಅವನ ಸಹ-ಸಂಚುಕೋರರು ವಾಣಿಜ್ಯ ಮೇಲ್ಛಾವಣಿಯ ಯೋಜನೆಗಳನ್ನು ಬಿಡ್ ಮಾಡುವ ಮೊದಲು ಒಪ್ಪಂದ ಮಾಡಿಕೊಂಡರು. ವಾಲಿಕ್ ಮತ್ತು ಅವರ ಸಹ-ಪಿತೂರಿದಾರರು ತಮ್ಮ ಗ್ರಾಹಕರಿಗೆ ಪ್ರಸ್ತುತಪಡಿಸಿದ ಬೆಲೆಗಳನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು, ಇದರಲ್ಲಿ ಸಹ-ಪಿತೂರಿದಾರರು ಇತರರಿಗೆ ಭ್ರಷ್ಟವಾಗಿ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ದೊಡ್ಡ ಬಿಡ್ ಅನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸುತ್ತಾರೆ. ಈ ರೀತಿಯ ಆಂಟಿಟ್ರಸ್ಟ್ ಅಪರಾಧವನ್ನು “ಕಂಪ್” ಅಥವಾ “ಕವರ್” ಬಿಡ್ಡಿಂಗ್ ಸ್ಕೀಮ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ವಾಲಿಕ್ ಅವರ ಕ್ರಿಮಿನಲ್ ನಡವಳಿಕೆಯು ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 2020 ರಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಅದರ ಆಸುಪಾಸಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು ಮತ್ತು ಕನಿಷ್ಠ ಫೆಬ್ರವರಿ 2022 ರವರೆಗೆ ಮುಂದುವರೆಯಿತು, ವಿವಿಧ ವಾಣಿಜ್ಯ ಯೋಜನೆಗಳ ಮೇಲೆ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರಿತು ಮತ್ತು ಅವರ ಕಂಪನಿಯು $ 3.5 ಮಿಲಿಯನ್ಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ಹಣವನ್ನು ಅಕ್ರಮವಾಗಿ ಪಡೆಯಿತು.
“ಹರಾಜು ಅನುಸರಣೆ ಒಂದು ಹಗರಣ, ಸರಳ ಮತ್ತು ಸರಳವಾಗಿದೆ” ಎಂದು ನ್ಯಾಯಾಂಗ ಇಲಾಖೆಯ ಆಂಟಿಟ್ರಸ್ಟ್ ವಿಭಾಗದ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಾಹಕ ಸಹಾಯಕ ಅಟಾರ್ನಿ ಜನರಲ್ ಡೇನಿಯಲ್ ಡಬ್ಲ್ಯೂ. “ಪ್ರತಿವಾದಿಯ ಬಿಡ್-ರಿಗ್ಗಿಂಗ್ ಯೋಜನೆಯು ಚಂಡಮಾರುತ ಪೀಡಿತ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ರೂಫಿಂಗ್ ಸೇವೆಗಳ ಅಗತ್ಯವಿರುವ ದುರ್ಬಲ ಗ್ರಾಹಕರ ವಿರುದ್ಧ ಅನ್ಯಾಯದ, ಕಾನೂನುಬಾಹಿರ ವಂಚನೆ ಸಂಕೇತವಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಈ ಯೋಜನೆಗಳನ್ನು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲು ಮತ್ತು ವಿಚಾರಣೆಗೆ ಒಳಪಡಿಸುವ ಆಂಟಿಟ್ರಸ್ಟ್ ವಿಭಾಗದ ಬದ್ಧತೆಯು ಅಚಲವಾಗಿದೆ”
“ವಾಲಿಕ್ ಅವರ ಕ್ರಮಗಳು ಬಹು ಬಿಡ್ಡಿಂಗ್ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸುವ ಮೂಲಕ ವಾಣಿಜ್ಯ ಮೇಲ್ಛಾವಣಿಯ ಯೋಜನೆಗಳ ವೆಚ್ಚವನ್ನು ಅಕ್ರಮವಾಗಿ ಹೆಚ್ಚಿಸಿವೆ. ಸಂಭಾವ್ಯ ಗ್ರಾಹಕರಿಗೆ ರೂಫಿಂಗ್ ಯೋಜನೆಗಳಲ್ಲಿ ನಿಜವಾದ ಸ್ಪರ್ಧಾತ್ಮಕ ಬಿಡ್ಗಳನ್ನು ಒದಗಿಸುವ ಬದಲು, ಅವರು ಮತ್ತು ಅವರ ಸಹ-ಪಿತೂರಿಗಳು ತಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಪಾಕೆಟ್ಗಳನ್ನು ಅಕ್ರಮವಾಗಿ ಗಳಿಸಿದ ಲಾಭಗಳೊಂದಿಗೆ ಲೈನ್ ಮಾಡುವ ಯೋಜನೆಯಲ್ಲಿ ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಹೆಚ್ಚಿನ ಬಿಡ್ಗಳನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಿದರು,” ಎಂದು ಎಫ್ಬಿಐ ಸ್ಪೆಷಲ್ ಬ್ರೆಟ್ ಎಸ್ಕಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. “ಈ ಸ್ಪರ್ಧಾತ್ಮಕ-ವಿರೋಧಿ ನಡವಳಿಕೆಯು ಸ್ವೀಕಾರಾರ್ಹವಲ್ಲ ಮತ್ತು ಕಾನೂನುಬಾಹಿರವಾಗಿದೆ. ಅಂತಹ ಯೋಜನೆಗಳ ಬಲಿಪಶುಗಳಾಗಿರುವ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ಈ ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ತಕ್ಷಣವೇ FBI ಗೆ ವರದಿ ಮಾಡಲು ನಾವು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸುತ್ತೇವೆ.”
ಶೆರ್ಮನ್ ಕಾಯಿದೆಯ ಸೆಕ್ಷನ್ 1 ಅನ್ನು ಉಲ್ಲಂಘಿಸಿ, ರಿಗ್ ಬಿಡ್ಗಳ ಪಿತೂರಿಯಿಂದ ವ್ಯಾಪಾರದ ಅಪರಾಧ ನಿರ್ಬಂಧದ ಒಂದು ಎಣಿಕೆಗೆ ವಾಲಿಕ್ ತಪ್ಪೊಪ್ಪಿಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ. ವ್ಯಕ್ತಿಗಳಿಗೆ ಗರಿಷ್ಠ ದಂಡ 10 ವರ್ಷಗಳ ಜೈಲು ಶಿಕ್ಷೆ ಮತ್ತು $1 ಮಿಲಿಯನ್ ಕ್ರಿಮಿನಲ್ ದಂಡ.
ಈ ಪ್ರಕರಣದಲ್ಲಿ ನ್ಯಾಯಾಲಯದ ವಿಚಾರಣೆಯನ್ನು ಇನ್ನೂ ನಿಗದಿಪಡಿಸಲಾಗಿಲ್ಲ. ಫೆಡರಲ್ ಜಿಲ್ಲಾ ನ್ಯಾಯಾಲಯದ ನ್ಯಾಯಾಧೀಶರು US ಶಿಕ್ಷೆಯ ಮಾರ್ಗಸೂಚಿಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ಶಾಸನಬದ್ಧ ಅಂಶಗಳನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸಿದ ನಂತರ ಯಾವುದೇ ಶಿಕ್ಷೆಯನ್ನು ನಿಗದಿಪಡಿಸುತ್ತಾರೆ.
ಆಂಟಿಟ್ರಸ್ಟ್ ವಿಭಾಗದ ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಕ್ರಿಮಿನಲ್ ವಿಭಾಗದ ಟ್ರಯಲ್ ಅಟಾರ್ನಿಗಳಾದ ರೊನಾಲ್ಡ್ ಪಿ. ಫಿಯೊರಿಲ್ಲೊ II ಮತ್ತು ಲಾರಾ ಇವಿ ಟ್ರೇಜರ್ ಅವರು ಪ್ರಕರಣವನ್ನು ವಿಚಾರಣೆ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.
ನ್ಯಾಯಾಂಗ ಇಲಾಖೆಯ ಪ್ರೊಕ್ಯೂರ್ಮೆಂಟ್ ಕೊಲ್ಯೂಷನ್ ಸ್ಟ್ರೈಕ್ ಫೋರ್ಸ್ (PCSF) ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಸಂಗ್ರಹಣೆ, ಅನುದಾನ ನಿಧಿ ಮತ್ತು ಸರ್ಕಾರದ ಎಲ್ಲಾ ಹಂತಗಳಲ್ಲಿ-ಫೆಡರಲ್, ರಾಜ್ಯ ಮತ್ತು ಸ್ಥಳೀಯ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳ ಮೇಲೆ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರುವ ಆಂಟಿಟ್ರಸ್ಟ್ ಅಪರಾಧಗಳು ಮತ್ತು ಸಂಬಂಧಿತ ಮೋಸದ ಯೋಜನೆಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ಜಂಟಿ ಕಾನೂನು ಜಾರಿ ಪ್ರಯತ್ನವಾಗಿದೆ. PCSF ಕುರಿತು ಇನ್ನಷ್ಟು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಲು ಅಥವಾ ಬಿಡ್ ರಿಗ್ಗಿಂಗ್, ಬೆಲೆ ನಿಗದಿ, ಮಾರುಕಟ್ಟೆ ಹಂಚಿಕೆ ಮತ್ತು ಸರ್ಕಾರಿ ಖರ್ಚಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಇತರ ಸ್ಪರ್ಧಾತ್ಮಕ ವರ್ತನೆಯ ಕುರಿತು ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ವರದಿ ಮಾಡಲು, www.justice.gov/procurement-collusion-strike-force ಗೆ ಹೋಗಿ.
ಆಂಟಿಟ್ರಸ್ಟ್ ಮತ್ತು ಸಂಬಂಧಿತ ಅಪರಾಧಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಮೂಲ ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ಸ್ವಯಂಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ ವರದಿ ಮಾಡುವ ವಿಸ್ಲ್ಬ್ಲೋವರ್ಗಳು ಕ್ರಿಮಿನಲ್ ದಂಡ ಅಥವಾ ಕನಿಷ್ಠ $1 ಮಿಲಿಯನ್ನ ಇತರ ವಸೂಲಾತಿಗಳಿಗೆ ಕಾರಣವಾಗುವ ವಿಸ್ಲ್ಬ್ಲೋವರ್ ಬಹುಮಾನವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಅರ್ಹರಾಗಿರುತ್ತಾರೆ. ವಿಸ್ಲ್ಬ್ಲೋವರ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ ಹಣದ 15 ರಿಂದ 30 ಪ್ರತಿಶತದವರೆಗೆ ಇರಬಹುದು. ಆಂಟಿಟ್ರಸ್ಟ್ ವಿಸ್ಲ್ಬ್ಲೋವರ್ ರಿವಾರ್ಡ್ ಪ್ರೋಗ್ರಾಂ ಕುರಿತು ಹೆಚ್ಚಿನ ಮಾಹಿತಿಗಾಗಿ, ವರದಿಗಳನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಲು ಲಿಂಕ್ ಸೇರಿದಂತೆ, www.justice.gov/atr/whistleblower-rewards ಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಿ.
