ಫ್ಲೋರಿಡಾದ ಜುಪಿಟರ್ನ 38 ವರ್ಷದ ಜಾಸೆನ್ ಬಟ್ಲರ್ಗೆ ಇಂದು ವೆಸ್ಟ್ ಪಾಮ್ ಬೀಚ್ನಲ್ಲಿ 60 ತಿಂಗಳ ಜೈಲು ಶಿಕ್ಷೆ ಮತ್ತು ಕ್ರಿಮಿನಲ್ ಜಪ್ತಿಯನ್ನು ಯುಎಸ್ ಜಿಲ್ಲಾ ನ್ಯಾಯಾಧೀಶ ಡೊನಾಲ್ಡ್ ಎಂ. ಮಿಡಲ್ಬ್ರೂಕ್ಸ್ ಅವರು ವಿಧಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಜನವರಿಯಲ್ಲಿ, ತೀರ್ಪುಗಾರರು ಬಟ್ಲರ್ಗೆ ತಂತಿ ವಂಚನೆ, ನಕಲಿ ಮತ್ತು ಮನಿ ಲಾಂಡರಿಂಗ್ಗಳ 34 ಎಣಿಕೆಗಳಿಗೆ ಶಿಕ್ಷೆ ವಿಧಿಸಿದರು.
ವಿಚಾರಣೆಯ ಸಾಕ್ಷ್ಯದ ಪ್ರಕಾರ, ಇಂಡಿಪೆಂಡೆಂಟ್ ಮೆರೈನ್ ಆಯಿಲ್ ಸರ್ವಿಸಸ್ LLC ನ ಮಾಲೀಕ ಬಟ್ಲರ್, ಮಿಲಿಟರಿ ಇಂಧನ ಒಪ್ಪಂದಗಳ ಸ್ಪರ್ಧಾತ್ಮಕ ಬಿಡ್ಡಿಂಗ್ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಭ್ರಷ್ಟಗೊಳಿಸಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಆಗಸ್ಟ್ 2022 ಮತ್ತು ಜನವರಿ 2024 ರ ನಡುವೆ ಹಲವಾರು US ಯುದ್ಧನೌಕೆಗಳಿಗೆ ಬ್ಯಾಂಕ್ ವರ್ಗಾವಣೆ ಟಿಪ್ಪಣಿಗಳು ಮತ್ತು ಇನ್ವಾಯ್ಸ್ಗಳಂತಹ ಡಜನ್ಗಟ್ಟಲೆ ನಕಲಿ ದಾಖಲೆಗಳನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಬಟ್ಲರ್ ಮಾಡದಿರುವ ಬೋಗಸ್ ವೆಚ್ಚಗಳಿಗಾಗಿ ಬಟ್ಲರ್ $4.5 ಮಿಲಿಯನ್ಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚಿನ ಪಾವತಿಗಳನ್ನು ಪಡೆದರು.
ಬಟ್ಲರ್ ನೌಕಾಪಡೆಯ ಅಧಿಕಾರಿಗಳಿಂದ ನಿಯಂತ್ರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ನಂತರ, ಅವನು ತನ್ನ ಗುರುತನ್ನು ಸರ್ಕಾರಿ ಅಧಿಕಾರಿಗಳಿಂದ ಮರೆಮಾಡುವ ಮೂಲಕ ತನ್ನ ಯೋಜನೆಯನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದನು. ಬಟ್ಲರ್ ತಪ್ಪು ಹೆಸರನ್ನು ಅಳವಡಿಸಿಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ಮತ್ತೊಂದು ಕಂಪನಿಯ ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಇಂಧನ ವಿಭಾಗದಿಂದ ಉದ್ಯೋಗಿ ಎಂದು ನಟಿಸಿದರು. ಬಟ್ಲರ್ ತನ್ನ ಅಪರಾಧಗಳಿಂದ ಬಂದ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಹಣವನ್ನು ತನ್ನನ್ನು ವೈಯಕ್ತಿಕವಾಗಿ ಶ್ರೀಮಂತಗೊಳಿಸಲು ಮತ್ತು ಫ್ಲೋರಿಡಾ ಮತ್ತು ಕೊಲೊರಾಡೋದಲ್ಲಿ ಹಲವಾರು ಬಹು-ಮಿಲಿಯನ್ ಡಾಲರ್ ಆಸ್ತಿಗಳನ್ನು ಖರೀದಿಸಲು ಬಳಸಿದನು. ನ್ಯಾಯಾಧೀಶ ಮಿಡಲ್ಬ್ರೂಕ್ಸ್ ಆ ಆಸ್ತಿಗಳಿಗೆ ಪ್ರಾಥಮಿಕ ಮುಟ್ಟುಗೋಲು ಆದೇಶವನ್ನು ಹೊರಡಿಸಿದರು.
“ಪ್ರತಿವಾದಿಯು ನಕಲಿ ಉದ್ಯೋಗ, ನಕಲಿ ಗುರುತು ಮತ್ತು ನಕಲಿ ಇನ್ವಾಯ್ಸ್ಗಳೊಂದಿಗೆ ನಮ್ಮ ಮಿಲಿಟರಿಯಿಂದ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಡಾಲರ್ಗಳನ್ನು ಕದ್ದಿದ್ದಾನೆ” ಎಂದು ಹಂಗಾಮಿ ಅಟಾರ್ನಿ ಜನರಲ್ ಟಾಡ್ ಬ್ಲಾಂಚೆ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. “ಈ ಆಡಳಿತವು ಅಪರಾಧದ ಗಂಭೀರತೆಯನ್ನು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುವ ಜೈಲು ಶಿಕ್ಷೆಯೊಂದಿಗೆ ಯುಎಸ್ ಮಿಲಿಟರಿಗೆ ವಂಚನೆಯನ್ನು ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸುತ್ತದೆ.”
“ಪ್ರತಿವಾದಿಯು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಜೇಬಿನಲ್ಲಿ ಕದಿಯಲು ಫೆಡರಲ್ ಸರ್ಕಾರ ಮತ್ತು ನೌಕಾಪಡೆಯಿಂದ ಕದಿಯಲು ತನ್ನ ಆಯ್ಕೆಯನ್ನು ಮಾಡಿದನು. ನ್ಯಾಯಾಂಗ ಇಲಾಖೆಯು ತನ್ನ ಆಯ್ಕೆಯನ್ನು ಮಾಡಿದೆ: ಪ್ರತಿವಾದಿಗೆ ಗರಿಷ್ಠ ಸೆರೆವಾಸವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಲು. ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯಾಗಿ, ನ್ಯಾಯಾಧೀಶ ಮಿಡಲ್ಬ್ರೂಕ್ಸ್ ಪ್ರತಿವಾದಿಯನ್ನು 5 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಜೈಲಿನಲ್ಲಿಡಲು ಸರಿಯಾಗಿ ಆದೇಶಿಸಿದ್ದಾರೆ” ಎಂದು ಜಸ್ಟೀಸ್ ಡಿಪಾರ್ಟ್ಮೆಂಟ್ನ ಆ್ಯಕ್ಟಿಂಗ್ ಅಸಿಸ್ಟೆಂಟ್ ಅಟಾರ್ನಿ ಜನರಲ್ ಓಮೀಡ್ ಅಸ್ಟಿ ಡಿಪಾರ್ಟ್ಮೆಂಟ್ ಆಂಟಿ ಡಿಪಾರ್ಟ್ಮೆಂಟ್ ಹೇಳಿದರು. “ವಿರೋಧಿ ವಿಭಾಗ ಮತ್ತು ಅದರ ಅದ್ಭುತ ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಸ್ಪರ್ಧೆಯನ್ನು ಭ್ರಷ್ಟಗೊಳಿಸಲು ಬಯಸುವವರಿಗೆ ಶೂನ್ಯ ಸಹಿಷ್ಣುತೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ.”
“ಈ ವಾಕ್ಯವು ವಿಚಾರಣೆಯ ಸಾಕ್ಷ್ಯವು ತೋರಿಸಿದ ಗುರುತ್ವಾಕರ್ಷಣೆಯನ್ನು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುತ್ತದೆ: ವೈಯಕ್ತಿಕ ಲಾಭಕ್ಕಾಗಿ ಯುಎಸ್ ಮಿಲಿಟರಿಯನ್ನು ಗುರಿಯಾಗಿಸಿಕೊಂಡ ಲೆಕ್ಕಾಚಾರದ ಯೋಜನೆ” ಎಂದು ಫ್ಲೋರಿಡಾದ ದಕ್ಷಿಣ ಜಿಲ್ಲೆಗಾಗಿ ಯುಎಸ್ ಅಟಾರ್ನಿ ಜೇಸನ್ ಎ. ರೆಡಿಂಗ್ ಕ್ವಿನೋನ್ಸ್ ಹೇಳಿದರು. “ಪ್ರತಿವಾದಿಯು ಸುಳ್ಳು ದಾಖಲೆಗಳನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಿದರು, ಲಕ್ಷಾಂತರ ತೆರಿಗೆದಾರರ ಹಣವನ್ನು ಕದ್ದರು ಮತ್ತು ನಂತರ ಲೆಕ್ಕಪರಿಶೋಧನೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾದಾಗ ಸುಳ್ಳು ಗುರುತಿನ ಹಿಂದೆ ಮರೆಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು. ನೀವು ನಮ್ಮ ಸಶಸ್ತ್ರ ಪಡೆಗಳನ್ನು ವಂಚಿಸಿದಾಗ, ನೀವು ವಂಚನೆ ಮಾಡುವುದಲ್ಲದೆ, ಈ ದೇಶವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗಳನ್ನು ದುರ್ಬಲಗೊಳಿಸುತ್ತೀರಿ. ಆ ನಡವಳಿಕೆಯನ್ನು ತನಿಖೆ ಮಾಡಲಾಗುತ್ತದೆ, ವಿಚಾರಣೆಗೆ ಒಳಪಡಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಶಿಕ್ಷೆ ವಿಧಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.”
“ಇಂದಿನ ಶಿಕ್ಷೆಯು ಸ್ಪಷ್ಟ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಕಳುಹಿಸುತ್ತದೆ: ಯುಎಸ್ ಮಿಲಿಟರಿಯನ್ನು ವಂಚಿಸುವವರನ್ನು ಹೊಣೆಗಾರರನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಲಾಗುತ್ತದೆ” ಎಂದು ಆಗ್ನೇಯ ಕ್ಷೇತ್ರ ಕಚೇರಿಯ ಯುಎಸ್ ಕೋಸ್ಟ್ ಗಾರ್ಡ್ ತನಿಖಾ ಸೇವೆಯ ವಿಶೇಷ ಏಜೆಂಟ್ ಜೋಶ್ ಪ್ಯಾಕರ್ ಹೇಳಿದರು. “CGIS ನಮ್ಮ ತನಿಖಾ ಪಾಲುದಾರರು ಮತ್ತು ನ್ಯಾಯಾಂಗ ಇಲಾಖೆಯೊಂದಿಗೆ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಲಾಭಕ್ಕಾಗಿ ಸರ್ಕಾರಿ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಳ್ಳುವವರನ್ನು ಗುರುತಿಸಲು, ತನಿಖೆ ಮಾಡಲು ಮತ್ತು ಹೊಣೆಗಾರರನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಲು ಕೆಲಸ ಮಾಡುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸುತ್ತದೆ.”
“ಈ ಫಲಿತಾಂಶವು DoD ಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು DCIS ನ ಬದ್ಧತೆಯನ್ನು ಬಲಪಡಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ತೆರಿಗೆದಾರರ ನಿಧಿಗಳು ತಮ್ಮ ಉದ್ದೇಶಿತ ಉದ್ದೇಶಕ್ಕಾಗಿ ಲಭ್ಯವಿವೆ ಎಂದು ಖಚಿತಪಡಿಸುತ್ತದೆ: ಯುದ್ಧದ ಸನ್ನದ್ಧತೆ ಮತ್ತು ಪರಿಣಾಮಕಾರಿತ್ವವನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸುತ್ತದೆ” ಎಂದು ರಕ್ಷಣಾ ಇಲಾಖೆಯ ರಕ್ಷಣಾ ಇಲಾಖೆಯ ವಿಶೇಷ ಏಜೆಂಟ್ ಜೇಸನ್ ಜೆ. ಸರ್ಗೆನ್ಸ್ಕಿ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. (DCIS). “ಈ ಯೋಜನೆಯು ಅಮೆರಿಕಾದ ತೆರಿಗೆದಾರರಿಂದ ಮಿಲಿಯನ್ಗಟ್ಟಲೆ ಕದ್ದಿದೆ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಜಾಗತಿಕ ಮಿಲಿಟರಿ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗಳಿಗೆ ನಿರ್ಣಾಯಕವಾದ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವನ್ನು ದುರ್ಬಲಗೊಳಿಸುವುದಾಗಿ ಬೆದರಿಕೆ ಹಾಕಿದೆ. DCIS, ನಮ್ಮ ಕಾನೂನು ಜಾರಿ ಪಾಲುದಾರರೊಂದಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತದೆ, ನಮ್ಮ ಮಿಲಿಟರಿಯನ್ನು ವಂಚಿಸಲು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ರಾಷ್ಟ್ರದ ಯುದ್ಧ ಯೋಧರನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸಲು ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಲಾದ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಳ್ಳುವವರನ್ನು ಪಟ್ಟುಬಿಡದೆ ಅನುಸರಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಹೊಣೆಗಾರರನ್ನಾಗಿ ಮಾಡುತ್ತದೆ.”
ನೌಕಾಪಡೆಯ ಇಲಾಖೆಯು ತನ್ನ ಸಂಗ್ರಹಣೆ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ವಂಚನೆಗೆ ಶೂನ್ಯ ಸಹಿಷ್ಣುತೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ ಎಂದು ಜೇಸೆನ್ ಬಟ್ಲರ್ ಅವರ ಕನ್ವಿಕ್ಷನ್ ನಿಸ್ಸಂದಿಗ್ಧವಾದ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಕಳುಹಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನೌಕಾ ಅಪರಾಧ ತನಿಖಾ ಸೇವೆಯ (NCIS) ಆರ್ಥಿಕ ಅಪರಾಧಗಳ ಕ್ಷೇತ್ರ ಕಚೇರಿಯ ವಿಶೇಷ ಏಜೆಂಟ್ ಗ್ರೆಗ್ ಗ್ರಾಸ್ ಹೇಳಿದರು. “US ನೌಕಾಪಡೆಯ ಜಾಗತಿಕ ಸನ್ನದ್ಧತೆಗೆ SEA ಕಾರ್ಡ್ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವು ಅನಿವಾರ್ಯವಾಗಿದೆ. NCIS, ನಮ್ಮ ಫೆಡರಲ್ ಪಾಲುದಾರರೊಂದಿಗೆ, ಜಗತ್ತಿನಾದ್ಯಂತ ಅಮೆರಿಕಾದ ಯುದ್ಧ ಸಾಮರ್ಥ್ಯಗಳನ್ನು ಸಕ್ರಿಯಗೊಳಿಸಲು ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಲಾದ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವ ಯಾವುದೇ ಅಪರಾಧ ಉದ್ಯಮವನ್ನು ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿಯಾಗಿ ಕಿತ್ತುಹಾಕಲು ಬದ್ಧವಾಗಿದೆ.”
ಈ ಪ್ರಕರಣವನ್ನು ಡಿಪಾರ್ಟ್ಮೆಂಟ್ ಆಫ್ ಜಸ್ಟಿಸ್ ಆಂಟಿಟ್ರಸ್ಟ್ ಮತ್ತು ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ಅಟಾರ್ನಿ ಆಫೀಸ್ ಆಫ್ ಸದರ್ನ್ ಡಿಸ್ಟ್ರಿಕ್ಟ್ ಆಫ್ ಫ್ಲೋರಿಡಾದಿಂದ ವಿಚಾರಣೆ ನಡೆಸಲಾಯಿತು. ಈ ಪ್ರಕರಣವನ್ನು ಕೋಸ್ಟ್ ಗಾರ್ಡ್ ತನಿಖಾ ಸೇವೆ, ರಕ್ಷಣಾ ಅಪರಾಧ ತನಿಖಾ ಸೇವೆ ಮತ್ತು ನೌಕಾ ಅಪರಾಧ ತನಿಖಾ ಸೇವೆಯು ನ್ಯಾಯಾಂಗ ಇಲಾಖೆಯ ಕೊಲ್ಯೂಸಿವ್ ಸ್ವಾಧೀನ ಪಡೆಗಳ ಭಾಗವಾಗಿ ತನಿಖೆ ನಡೆಸಿತು.
ನ್ಯಾಯಾಂಗ ಇಲಾಖೆಯ ಪ್ರೊಕ್ಯೂರ್ಮೆಂಟ್ ಕೊಲ್ಯೂಷನ್ ಸ್ಟ್ರೈಕ್ ಫೋರ್ಸ್ (PCSF) ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಸಂಗ್ರಹಣೆ, ಅನುದಾನ ನಿಧಿ ಮತ್ತು ಸರ್ಕಾರದ ಎಲ್ಲಾ ಹಂತಗಳಲ್ಲಿ-ಫೆಡರಲ್, ರಾಜ್ಯ ಮತ್ತು ಸ್ಥಳೀಯ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳ ಮೇಲೆ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರುವ ಆಂಟಿಟ್ರಸ್ಟ್ ಅಪರಾಧಗಳು ಮತ್ತು ಸಂಬಂಧಿತ ಮೋಸದ ಯೋಜನೆಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ಜಂಟಿ ಕಾನೂನು ಜಾರಿ ಪ್ರಯತ್ನವಾಗಿದೆ. PCSF ಕುರಿತು ಇನ್ನಷ್ಟು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಲು ಅಥವಾ ಬಿಡ್ ರಿಗ್ಗಿಂಗ್, ಬೆಲೆ ನಿಗದಿ, ಮಾರುಕಟ್ಟೆ ಹಂಚಿಕೆ ಮತ್ತು ಸರ್ಕಾರಿ ಖರ್ಚಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಇತರ ಸ್ಪರ್ಧಾತ್ಮಕ ವರ್ತನೆಯ ಕುರಿತು ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ವರದಿ ಮಾಡಲು, www.justice.gov/procurement-collusion-strike-force ಗೆ ಹೋಗಿ.
ಆಂಟಿಟ್ರಸ್ಟ್ ಮತ್ತು ಸಂಬಂಧಿತ ಅಪರಾಧಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಮೂಲ ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ಸ್ವಯಂಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ ವರದಿ ಮಾಡುವ ವಿಸ್ಲ್ಬ್ಲೋವರ್ಗಳು ಕ್ರಿಮಿನಲ್ ದಂಡ ಅಥವಾ ಕನಿಷ್ಠ $1 ಮಿಲಿಯನ್ನ ಇತರ ವಸೂಲಾತಿಗಳಿಗೆ ಕಾರಣವಾಗುವ ವಿಸ್ಲ್ಬ್ಲೋವರ್ ಬಹುಮಾನವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಅರ್ಹರಾಗಿರುತ್ತಾರೆ. ವಿಸ್ಲ್ಬ್ಲೋವರ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ ಹಣದ 15 ರಿಂದ 30 ಪ್ರತಿಶತದವರೆಗೆ ಇರಬಹುದು. ಆಂಟಿಟ್ರಸ್ಟ್ ವಿಸ್ಲ್ಬ್ಲೋವರ್ ರಿವಾರ್ಡ್ ಪ್ರೋಗ್ರಾಂ ಕುರಿತು ಹೆಚ್ಚಿನ ಮಾಹಿತಿಗಾಗಿ, ವರದಿಗಳನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಲು ಲಿಂಕ್ ಸೇರಿದಂತೆ, www.justice.gov/atr/whistleblower-rewards ಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಿ.
