Cel puțin 3,5 milioane de oameni au pierdut accesul la timbrele alimentare, pe măsură ce reducerile lui Trump pentru „factura mare și frumoasă” intră în vigoare, arată o analiză

Consumatorii se confruntă cu presiuni ale prețurilor pe măsură ce costurile produselor alimentare și ale gazului cresc. Ritmul inflației este de așteptat să crească în lunile următoare, potrivit Survey of Professional Forecasters, un sondaj macroeconomic trimestrial realizat de Federal Reserve Bank of Philadelphia.

Între timp, a existat o „creștere remarcabilă a insecurității alimentare”, a spus Banca Rezervei Federale din New York într-o postare recentă pe blog, pe măsură ce oamenii fac față costurilor mai mari și pierderii ajutorului federal.

O nouă analiză arată că, la nivel național, aproape 9% dintre persoanele – mai mult de 3,5 milioane – care au beneficiat de Programul de asistență pentru nutriție suplimentară, care oferă beneficii alimentare familiilor cu venituri mici, au pierdut aceste beneficii în perioada iulie, când președintele Donald Trump a semnat „proiectul său mare și frumos” în lege și februarie. Analiza a fost realizată de Centrul pentru priorități bugetare și politice, un institut nepartizan de cercetare și politici.

Acea legislație a inclus reguli mai stricte pentru a se califica pentru SNAP, în special în ceea ce privește cerințele de muncă. În plus, legea a transferat unele responsabilități administrative și de costuri către state. Înainte de adoptarea legii, susținătorii au spus că modificările aduse SNAP, cunoscute anterior sub numele de bonuri de mâncare, vor reduce risipa și vor asigura responsabilitate.

Aproape 42 de milioane de persoane la nivel național au primit beneficii SNAP în anul fiscal 2025, potrivit celor mai recente cifre de la Departamentul Agriculturii.

Pe măsură ce statele implementează schimbările, unele se confruntă deja cu scăderi dramatice ale participării la SNAP, potrivit CBPP, care a folosit date de la Departamentul Agriculturii și programele de stat.

Arizona a pierdut 51% dintre beneficiarii săi SNAP, conform CBPP, pe baza datelor recente ale statului. Arizona s-a confruntat deja cu probleme cu beneficiile alimentare, inclusiv cu personal insuficient, care contribuie la rata mai mare de pierdere a acoperirii pe care o înregistrează acum, potrivit Joseph Llobrera, director principal de cercetare al echipei de asistență alimentară la CBPP.

Datele de stat sugerează că 20% dintre beneficiarii SNAP din Louisiana și-au pierdut beneficiile, conform CBPP, în timp ce aproape 16% din Tennessee și aproape 15% din Virginia și-au pierdut beneficiile.

Participarea la SNAP a scăzut în fiecare stat, a constatat CBPP, dar rata șomajului s-a menținut constant la aproximativ 4% din iulie. În consecință, este „foarte puțin probabil” ca nevoia redusă să determine scăderea participării la SNAP, a spus CBPP în raportul său.

Republicans’s One Big Beautiful Bill Act a inclus 187 de miliarde de dolari în reduceri la SNAP, potrivit Biroului de buget al Congresului. La acea vreme, CBPP a numit-o „cea mai mare tăiere din istoria programului”.

Noua lege cere statelor să ajute la plata beneficiilor SNAP, care anterior erau o obligație federală.

Pentru a limita contribuția, statele își pot reduce ratele de eroare, adică plățile insuficiente sau supraplățile prestațiilor SNAP. Cu toate acestea, reducerea acestor rate de eroare poate duce la pierderea accesului persoanelor la SNAP, potrivit CBPP.

OBBBA a creat, de asemenea, reguli mai stricte pentru persoanele care accesează beneficiile SNAP. Anterior, anumite persoane erau limitate la trei luni de beneficii SNAP la fiecare trei ani, cu excepția cazului în care lucrau 20 de ore pe săptămână sau nu se calificau pentru o scutire.

Legislația extinde aceste cerințe de muncă la persoanele cu vârste cuprinse între 55 și 64 de ani; părinții copiilor minori cu vârsta de peste 14 ani; și oameni care sunt fără adăpost, veterani sau foști tineri în plasament. Anumiți rezidenți legali din SUA care nu sunt cetățeni nu sunt acum eligibili pentru beneficiile SNAP.

Mărimea plăților beneficiilor SNAP se bazează pe un calcul „relativ complicat”, care ia în considerare numărul de persoane dintr-o gospodărie și veniturile și cheltuielile acestora, a spus Llobrera.

Rhonda Keene, în vârstă de 60 de ani, a declarat pentru CNBC că a solicitat pentru prima dată beneficiile SNAP în februarie, deoarece sănătatea ei în declin înseamnă că nu mai poate lucra cu normă întreagă.

De atunci, a spus ea, a răspuns la multiple solicitări din partea statului pentru mai multe documente pentru a-și susține cererea. Cu toate acestea, ea încă nu a primit niciun suport SNAP.

„Nu am fost niciodată în această situație”, a spus Keene. „Este destul de umilitor”.

Keene a spus că se bazează pe sprijinul financiar din partea familiei ei și pe locuri de muncă ciudate. Ea a spus că economiile ei pentru pensii s-au diminuat și că își face griji că și-ar putea pierde casa. Ea a aplicat, de asemenea, pentru beneficii de invaliditate și pensie de securitate socială, a spus ea, dar i s-a spus că cererea va dura, de asemenea, să fie procesată.

Experții spun că situația lui Keen nu este neobișnuită.

„Există acest munte de documente pe care gospodăriile trebuie să le depună” pentru SNAP, deoarece statele încearcă să-și reducă ratele de eroare de plată, a spus Llobrera. „Oamenii sunt tăiați pentru că nu pot trece, actele lor nu sunt aprobate sau sunt refuzați în mod necorespunzător”.

Aproximativ 400.000 de arizoneni au pierdut accesul la SNAP din cauza regulilor federale promulgate recent, potrivit lui Claudio Rodriguez, șef adjunct al dezvoltării comunitare la Community Food Bank of Southern Arizona.

Pentru mulți oameni, decizia de a căuta ajutor este deja dificilă, a spus Rodriguez, iar unii nu se mai întorc pentru a solicita din nou beneficii.

„Doar că nu vor să ceară astfel de ajutor”, a spus el. „De asemenea, oamenii trebuie să treacă printr-o mulțime de cercuri pentru a obține aceste beneficii.”

Beneficiarul mediu SNAP din Arizona primește aproximativ 168 de dolari pe lună, a spus Rodriguez. Pentru unii, poate fi dificil să justifice orele de documente și apeluri telefonice necesare pentru a se califica pentru acele sume de beneficii, a spus el.

Banca comunitară de alimente din sudul Arizonei, care deservește cinci județe, și-a văzut donațiile crescând cu 17% în recenta colectare de alimente, potrivit Rodriguez.

„Doar că arată că oamenii știu cu siguranță că vecinii lor au nevoie și că vor să ajute și să sprijine”, a spus el.

Cu toate acestea, Rodriguez și alți experți spun că băncile alimentare nu vor putea înlocui sprijinul federal SNAP pierdut.

Deoarece SNAP oferă nouă mese pentru fiecare masă oferită de o bancă de alimente, va fi imposibil pentru băncile alimentare să compenseze acele pierderi de beneficii fără ajutor financiar suplimentar, potrivit Jared Call, director de politici publice și advocacy la California Food Banks, o organizație nonprofit cu 43 de bănci de alimente membre.

Deoarece unele state nu au implementat încă pe deplin modificările, experții spun că este posibil ca ratele de participare la SNAP să scadă în continuare.

„Ne pregătim pentru impact”, a spus Call.

California este gata să implementeze noul extins Limită de timp de trei luni pentru beneficii începând cu 1 iunie. Reducerile pentru cei care nu îndeplinesc noile cerințe după trei luni vor începe probabil în jurul lunii octombrie, când se estimează că între 55.000 și 60.000 de californiani pe lună ar putea pierde beneficiile, a spus Call.

California a înregistrat o scădere de peste 6% a participării la SNAP din februarie 2025 până în februarie 2026, arată datele CBPP.

California Food Banks deservește 6 milioane de oameni pe lună, a spus Call, ceea ce este mai mult decât la apogeul pandemiei de Covid, când a deservit 4,5 milioane de oameni pe lună.

„Nu am revenit la normal după pandemie”, a spus el.

Nevoia mai mare de asistență alimentară pe care Call și alți experți au observat-o vine pe fondul creșterii costurilor cu alimente și energie și urmează închiderii guvernului federal din 2025, care a cauzat o întrerupere temporară a asistenței alimentare în toamnă.

Noile cerințe extinse de muncă au intrat în vigoare la New York la 1 martie, ceea ce înseamnă că beneficiarii pot atinge termenul limită de trei luni la 1 iunie, potrivit Krista Hesdorfer, director de afaceri publice la Hunger Solutions New York, o organizație nonprofit axată pe reducerea insecurității alimentare.

„Știm că cel mai rău urmează să vină în multe state, inclusiv în New York”, a spus Hesdorfer.

Participarea la SNAP a scăzut cu aproximativ 150.000 de beneficiari în statul New York în februarie, înainte de implementarea noilor reguli federale, a spus ea. Aproximativ 300.000 până la 400.000 de new-yorkezi vor fi afectați de aceste reguli, a spus ea.

„Suntem profund îngrijorați de faptul că mulți oameni vor pierde accesul la beneficiile alimentare vitale chiar atunci când se luptă cu creșterea costurilor cu alimentele, dar și cu creșterea costurilor pentru orice, de la locuințe la îngrijirea sănătății până la îngrijirea copiilor”, a spus Hesdorfer.

Avocații spun că speră că parlamentarii vor lua măsuri pentru a atenua daunele potențiale ale reducerilor SNAP.

„Ar trebui să lucrăm pentru a ne asigura că toată lumea are acces la SNAP dacă are nevoie de el pentru a ajuta la punerea alimentelor pe masă”, a declarat Crystal FitzSimons, președintele Food Research and Action Center, o organizație nonprofit axată pe combaterea foametei cauzate de sărăcie în SUA.

Stabilirea unor limite de timp pentru beneficii într-un efort de a încuraja munca poate fi „problematică”, a spus FitzSimons, în special în comunitățile cu rate ridicate ale șomajului, unde poate fi dificil pentru oameni să îndeplinească noile standarde.

Deoarece programul de lucru al oamenilor se poate schimba, în special cu economia gig, poate fi, de asemenea, dificil să se demonstreze în mod constant respectarea numărului necesar de ore de lucru, a spus FitzSimons.

Congresul ar putea căuta să consolideze finanțarea pentru SNAP în noul proiect de lege privind fermele care este luat în considerare de Senat.

Asociația Americană de Sănătate Publică, o organizație de advocacy, face eforturi pentru restaurarea celor 187 de miliarde de dolari care au fost tăiați de la SNAP, precum și pentru inversarea modificărilor legii „mare frumos” aduse programului, inclusiv cerințele extinse de muncă, potrivit Tia Williams, director al Centrului APHA pentru Politici de Sănătate Publică.

Center for American Progress, o organizație liberală de politici publice și cercetare, estimează că pierderile de acoperire SNAP din cauza noilor cerințe de muncă ar putea duce la 70.000 de decese la nivel național până în 2040.

„Aceste reduceri și impactul pe care îl vor avea atât asupra sănătății individuale, cât și asupra comunității vor fi devastatoare și sunt incongruente în ceea ce privește obiectivele de reducere a bolilor cronice”, a spus Williams.

Întâmpinați dificultăți în accesarea beneficiilor SNAP și doriți să vă împărtășiți povestea pentru un articol viitor? Trimiteți un e-mail la lorie.konish@cnbc.com.