Bărbatul alb, în vârstă de 84 de ani, acuzat că a împușcat un adolescent de culoare care i-a sunat la ușa din Kansas City s-a predat marți și a fost ulterior eliberat pe cauțiune, au spus autoritățile.
Andrew Lester, care se confruntă cu două acuzații de infracțiune – agresiune de gradul întâi și acțiune penală armată – în împușcarea lui Ralph Yarl din 13 aprilie, va fi trimis în judecată miercuri după-amiază, potrivit avocatului familiei Yarl Lee Merritt. CNN a contactat procurorii pentru a confirma informația.
Lester s-a predat într-un centru de detenție Marți, apoi câteva ore mai târziu a fost eliberat pe cauțiune. Condițiile obligațiunii sale de 200.000 de dolari îi interzic să aibă orice tip de armă și nu poate avea contact direct sau indirect cu Yarl sau familia sa, potrivit purtătorului de cuvânt al Oficiului Sheriffului din Clay County, Sarah Boyd.
Ralph, în vârstă de 16 ani, a fost împușcat în cap și în braț după ce a mers la adresa greșită pentru a-și ridica frații. El a fost externat dintr-un spital, dar se confruntă cu un drum anevoios spre recuperare, a spus familia sa.
Lester le-a spus poliției că el și adolescentul nu au schimbat cuvinte înainte să tragă în el printr-o ușă de sticlă încuiată.
CNN nu a reușit să contacteze proprietarul casei. CNN încă nu a stabilit dacă Lester are un avocat.
Acuzațiile penale au adus un pic de mângâiere familiei lui Ralph – dar urmează drumuri lungi, atât cu recuperarea lui Ralph, cât și cu căutarea dreptății, a declarat mătușa lui Faith Spoonmore pentru CNN.
„Nu este atât de simplu ca să întorci o pagină”, a spus Spoonmore marți. „Este puțin mai bine că va primi – sperăm – o parte din ceea ce merită.”
Dar rămân întrebări de ce Lester a fost reținut inițial, dar eliberat la câteva ore după împușcătura din 13 aprilie.
„Împărtășesc indignarea și îngrijorarea multora care întrebă de ce”, a declarat primarul orașului Kansas City, Quinton Lucas, pentru CNN.
“În Missouri, puteți avea o reținere de 24 de ore. Aici este clar că au fost două sau trei ore, când l-au interogat pe suspect. El a putut să se întoarcă acasă în acea seară.”
Lester a spus poliției că a tras imediat după ce a răspuns la sonerie când l-a văzut pe Ralph trăgând de mânerul unei uși exterioare, conform documentului despre cauza probabilă obținut de CNN.
Lester a crezut că Ralph încerca să pătrundă în casă și a fost „speriat de moarte” din cauza dimensiunii băiatului, potrivit documentului.
Ofițerii au răspuns chiar înainte de ora 22 în acea noapte, după ce au primit informații despre o împușcătură. Când au ajuns, l-au găsit pe Ralph rănit în stradă.
Împușcarea l-a lăsat pe Ralph, care cântă la clarinet bas și este lider de trupă la școală, cu răni de armă la cap și la braț. În timp ce era internat, Ralph le-a spus poliției că nu a tras ușa, conform documentului.
A fost „nimic decât un miracol” faptul că Ralph a fost externat din spital, a declarat luni avocatul său Ben Crump pentru CNN. Dar „nu a ieșit încă din pădure”.
Impușcătura a alimentat proteste în Kansas City și a trezit amintiri despre Trayvon Martin și Ahmaud Arbery – tineri bărbați de culoare care au fost împușcați și uciși de bărbați care au pretins mai târziu autoapărare.
Demonstranții au mărșăluit prin Kansas City scandând „Justice for Ralph” și cerând arestarea împușatorului.
De asemenea, împușcătura a avut loc cu câteva zile înainte ca o femeie de 20 de ani să fie împușcată și ucisă în nordul statului New York, după ce ea și alți trei s-au întors accidental pe o alee greșită.
În timp ce avocații lui Ralph spun că adolescentul nu a reprezentat niciodată o amenințare pentru trăgătorul său, rămâne neclar dacă legea din Missouri „să rămâi bine” va fi citată în cazul apărării lui Lester.
Legile „Rămâneți pe poziție” permit oamenilor să răspundă la amenințări sau la forță fără teama de urmărire penală în orice loc în care o persoană are dreptul să se afle.
Mătușa lui Ralph a contestat ideea că „mărimea” nepotului ei ar putea fi o amenințare.
„Chiar nu înțeleg cum”, a spus Spoonmore. “Mă îndoiesc că Ralph are chiar 170 de lire sterline. Ralph nu are nici măcar 6 picioare (înălțime).”
Ea a spus că are misiunea de a ajuta la obținerea dreptății pentru nepotul ei.
„Vreau ca justiția să arate la fel în general”, a spus Spoonmore. „Vreau ca justiția să arate la fel.”
Primarul a spus că crede că Ralph a fost profilat rasial de către trăgător.
„Acest băiat a fost împușcat pentru că a existat în timp ce Black”, a spus Lucas.
Procurorul din comitatul Clay, Zachary Thompson, a spus: „A existat o componentă rasială în acest caz”, dar nu a detaliat.
În noaptea împușcăturii, Lester a fost luat în custodie și a fost eliberat la mai puțin de două ore mai târziu, au declarat anterior pentru CNN doi reprezentanți ai unității de detenție a Departamentului de Poliție din Kansas City.
Lester a fost eliberat pentru că poliția a recunoscut că trebuie făcută mai multe investigații, a spus Thompson.
Avocatul Crump a întrebat de ce Lester nu a fost reținut mai mult timp.
“Nimeni nu ne poate spune dacă rolurile au fost inversate și ai pus un bărbat de culoare să împuște un adolescent alb de 16 ani pentru că doar i-a sunat la ușă că nu va fi arestat. Adică, acest cetățean s-a dus acasă și a dormit în patul lui noaptea după ce a împușcat acel tânăr negru în cap”, a spus Crump pentru CNN.
“A sunat doar la sonerie. Asta a fost”, a spus avocatul adolescentului. „Și proprietarul casei trage prin ușă, lovindu-l în cap și apoi îl împușcă a doua oară.”
Primarul a spus că nici măcar nu a cunoscut detaliile cazului decât la câteva zile după împușcătură. Și, deși crede că rasa a jucat un rol în împușcături, el a recunoscut munca poliției – inclusiv ofițerii albi – care i-au ajutat pe procurori să depună acuzații împotriva lui Lester.
„Aveam ofițeri, ofițeri albi pentru cât valorează, care au făcut multă muncă grea pentru a aduce acest dosar la procuror, având acuzații depuse la scurt timp după aceea”, a spus Lucas.
„Aceasta fiind spuse, a pretinde că rasa nu face parte din toată această situație ar fi să ai capul în nisip.”
Înainte de împușcătură, Lester stătea întins în pat când a auzit soneria de la ușă și și-a ridicat revolverul de calibrul .32, a spus el poliției, potrivit unei declarații despre cauza probabilă.
Apoi a mers la intrarea din față a casei sale, care include o ușă interioară și o ușă exterioară din sticlă – ambele fiind încuiate.
Lester a deschis ușa interioară și „a văzut un bărbat negru de aproximativ 6 metri înălțime trăgând de mânerul exterior al ușii”, a spus Lester poliției.
„El a declarat că crede că cineva încearcă să pătrundă în casă și a împușcat de două ori în câteva secunde de la deschiderea ușii”, se arată în declarația cauzei probabile.
„El credea că se protejează de o confruntare fizică și nu putea risca ca bărbatul să intre”, se arată în document.
Lester a spus că a sunat imediat la 911 după împușcătură, potrivit documentului.
Poliția a vorbit cu Ralph în timp ce era tratat la un spital, unde le-a spus că mama lui l-a rugat să-și ia frații de la 1100 NE 115th Street, conform documentului, care notează că adresa reală la care stăteau era 1100 NE 115th Terrace.
Când a ajuns la casa de pe strada 115, Ralph a spus că a sunat la ușă și a așteptat puțin înainte ca un bărbat să deschidă în cele din urmă ușa și să-l împușcă imediat în cap, făcându-l să cadă, se spune în document.
În timp ce adolescentul era încă la pământ, bărbatul a tras din nou, împușcându-l în braț, a spus Ralph poliției.
Ralph a spus că s-a ridicat și a fugit să nu fie împușcat și l-a auzit pe bărbat spunând: „Nu veni pe aici”, scrie documentul. Apoi a mers la mai multe case din apropiere cerând ajutor și spunând oamenilor să sune poliția.
Băiatul le-a spus polițiștilor că nu a tras de ușă, conform documentului de cauză probabilă.
Polițiștii care au răspuns au găsit, de asemenea, geamul ușii din față de la casa lui Lester spart, cu sânge pe veranda din față și pe alee, potrivit documentului.
Adolescentul „a trebuit să alerge în 3 case diferite înainte ca cineva să accepte în sfârșit să-l ajute, după ce i s-a spus să stea întins pe pământ cu mâinile sus”, spune o pagină GoFundMe începută de mătușa lui Ralph.
O vecină, care a cerut să nu fie identificată, a declarat pentru CNN că a sunat la 911 după ce Ralph a venit la ușa ei, sângerând.
Deoarece locația trăgătoarei nu era cunoscută la momentul respectiv, operatorul de urgență i-a cerut să rămână în casa ei pentru siguranța ei. Ea a spus că s-a conformat inițial, apoi a ieșit afară cu prosoape pentru a ajuta la suprimarea sângerării.
“Acesta este copilul cuiva. A trebuit să curăț sângele de pe ușă, de pe balustradă. Acesta a fost sângele copilului cuiva”, a spus ea. „Sunt mamă… nu este în regulă.”
„Nu poți să profilezi și să împuști copiii noștri”
Ralph este încă traumatizat de această încercare, dar familia speră la o recuperare completă, deoarece Ralph este tânăr și puternic, a spus Crump.
„El și familia lui sunt pur și simplu fericiți că este în viață după ce a fost împușcat în cap”, a spus Crump pentru CNN.
Merritt a spus marți că primul glonț a călătorit la mai puțin de 1,5 metri în tâmpla superioară a lui Yarl și i-a pătruns în craniu.
“Ei au răzuit fragmente de gloanțe de pe lobul său frontal joi. Sâmbătă era acasă, jucându-se cu câinele său”, a spus Merritt.
El a spus că Dumnezeu le spunea comunității și liderilor ei că nu pot continua ca de obicei.
“Acesta a fost de fapt un miracol. Ce ar trebui să învățăm din acel miracol, este întrebarea la care trebuie să răspundem.”
Ralph, un lider de secție într-o fanfară care putea fi adesea găsită cu un instrument în mână, aștepta cu nerăbdare să absolve liceul și să viziteze Africa de Vest înainte de a începe facultatea, potrivit paginii GoFundMe.
“Viața arată foarte diferit în acest moment. Chiar dacă se descurcă bine din punct de vedere fizic, are un drum lung în față mental și emoțional. Trauma pe care trebuie să o îndure și să supraviețuiască este de neimaginat”, a scris mătușa în strângerea de fonduri.
Pagina GoFundMe, a început să ajute familia cu cheltuielile medicale, a strâns peste 2 milioane de dolari în donații până luni seara.
Crump a comparat împușcăturile lui Ralph cu împușcăturile lui Martin, în vârstă de 17 ani, în Florida și Arbery, în vârstă de 25 de ani, în Georgia.
„Continuăm să ne luptăm pentru a spune că nu poți să ne profilezi și să-i împuști pe copiii noștri, doar pentru că ai această lege „să rămâi bine”, a spus Crump. “Inacceptabil.”
Merritt a declarat luni pentru CNN că acțiunea „stă-ți pe poziție” nu se va aplica în cazul lui Ralph.
„Acțiunea de bază, conform legilor din Missouri, este complet inaplicabilă în acest caz, pentru că nu a existat nicio conversație, nici de la suspect, nici de la victimă și nici de la forțele de ordine, că Ralph Yarl, la 16 ani, a reprezentat vreodată o amenințare pentru acest împușător”, a spus Merritt.
Președintele discută cu adolescentul și mama
Președintele Joe Biden a vorbit luni seară prin telefon cu Ralph și mama sa, Cleo Nagbe, a declarat un oficial de la Casa Albă pentru CNN.
Biden a remarcat, de asemenea, cât de „norocos” este Ralph că mama lui nu este doar o asistentă, ci și un kinetoterapeut.
Conversația a acoperit, de asemenea, familiile lor, dragostea lor pentru muzică și visul lui Ralph de a urma o diplomă de inginerie chimică la Universitatea Texas A&M – la care Biden „a încercat cu ușurință să-l convingă că (alma mater a președintelui) Universitatea din Delaware era o opțiune mult mai bună”, a spus oficialul.
„Președintele s-a angajat, de asemenea, să-și continue lupta împotriva violenței cu arme”, a spus oficialul.
